Ada banyak informasi yang salah tentang apa yang bisa dan tidak bisa digunakan sebagai bahan bakar untuk mobil Anda. Waktunya telah tiba untuk meluruskan. Mungkin Anda pernah mendengar bahwa alkohol dapat digunakan sebagai bahan bakar mobil Anda, tetapi apakah ini benar? Bisakah Anda benar-benar menuangkan sebotol minuman keras ke dalam tangki bensin Anda dan melihat mobil Anda lepas landas?
Apa Itu Etanol?
Etanol adalah senyawa organik yang ditemukan di semua minuman keras dan bir. Ada beberapa nama untuk itu, termasuk etil alkohol, alkohol biji-bijian, dan alkohol. Tiga cirinya adalah mudah terbakar, tidak berwarna, mudah menguap, dan bisa membuat kita mabuk.
Molekul ini terdiri dari dua atom karbon yang terikat pada sekelompok atom hidrogen. Atom hidrogen ini terhubung ke atom oksigen dan hidrogen yang disebut gugus hidroksil.
Ini dibuat melalui fermentasi glukosa, yang ditemukan dalam biji-bijian dan tanaman berbasis gula yang mengandung pati. Tanaman yang umum digunakan untuk membuat etanol adalah gandum, gandum hitam, jagung, tebu, dan jelai.
Apa Itu Bahan Bakar Etanol (FlexFuel)?
Secara volume, etanol mengandung energi panas sekitar 1/3 lebih sedikit daripada bensin. Di SPBU di seluruh negeri, bahan bakar reguler tersedia di E10 dan E15. "E##" menunjukkan volume etanol dalam bensin, yang relatif sama di seluruh dunia. Namun, ada juga sesuatu yang dikenal sebagai E85, yang disebut FlexFuel. E85 mengandung 85% etanol. Kendaraan bahan bakar fleksibel memiliki mesin yang dirancang khusus untuk mengakomodasi campuran etanol dan bensin.
Mobil FlexFuel memiliki injektor bahan bakar, pompa bahan bakar, dan saluran yang berbeda untuk mengakomodasi campuran FlexFuel. Di masa lalu, ketika etanol dan bensin pertama kali digabungkan, itu sangat korosif terhadap gasket dan segel.
Sejak itu mereka telah menyelesaikan masalah di mobil yang lebih baru, tetapi mobil yang lebih tua tidak seberuntung itu. Masalah dengan menggunakan bahan bakar etanol tinggi di mobil biasa adalah bahwa hal itu menarik air, menciptakan bakteri korosif.
Jika bahan bakar tidak dibakar dan diisi ulang secara teratur, bagian logam di sistem bahan bakar mobil Anda akan menimbulkan korosi. Tak perlu dikatakan bahwa ini akan mengerikan untuk tangki bahan bakar Anda.
Isopropil Alkohol dan Minuman Beralkohol Umum Mengandung Etanol
Ada banyak sekali jenis spirit yang semuanya mengandung ethanol. Untuk mempermudah, kami akan fokus pada wiski, minuman keras, vodka, Everclear, dan terakhir, isopropil alkohol (IPA), yang tidak dapat dikonsumsi. Perbedaan mendasar antara minuman beralkohol yang berbeda adalah jenis biji-bijian atau tanaman lainnya digunakan selama proses fermentasi dan penyulingan dan kandungan alkohol dari produk jadi produk.
Wiski
Wiski adalah alkohol yang berasal dari biji-bijian sereal yang difermentasi, biasanya gandum, barley, jagung, gandum hitam, dll. Tong hangus yang terbuat dari kayu ceri atau oak putih digunakan untuk penuaan. Produk jadi biasanya terdiri dari 40% alkohol.
Nonsen
Moonshine memiliki sejarah panjang, sejak tahun 1700-an. Namun, itu benar-benar membuat tanda di tahun 1920-an selama pelarangan. Identik dengan penyelundup, itu dibuat dan diangkut secara ilegal dalam stoples mason. Moonshine dapat dibuat dari biji-bijian atau buah apa saja dan tidak harus mengikuti metode tertentu, karena moonshine memiliki teknik sendiri untuk membuat alkohol yang kuat.
Isopropil Alkohol (IPA)
IPA alkohol adalah cairan bening yang digunakan untuk banyak hal. Ini menguap dengan cepat dan tidak meninggalkan residu, membuatnya sempurna untuk industri medis dan pembersihan umum kaca dan elektronik. Isopropil alkohol adalah campuran etanol dan air, mulai dari alkohol 50 hingga 99 persen.
Vodka
Vodka hadir dalam banyak versi, tergantung pada negaranya, tetapi sebagian besar variasinya bening dan terbuat dari air dan etanol. Vodka biasanya dibuat dari biji-bijian dan kentang yang difermentasi, terdiri dari 40% alkohol dan 60% air. Tidak ada proses penuaan dalam pembuatan vodka, seperti halnya wiski.
selamanya
Everclear adalah alkohol yang terbuat dari jagung. Ini memiliki kandungan alkohol yang tinggi dari 190 bukti. Untuk tujuan perbandingan, sebotol vodka biasa hanya tahan 80. Satu porsi Everclear 0,63 ons mengandung kandungan alkohol 95% dan 5% air.
Bisakah Anda Menjalankan Mobil Anda dengan Alkohol?
Yah, itu tergantung pada mobil. Mobil balap menggunakan campuran berbasis etanol (misalnya, NASCAR menggunakan campuran E15, sementara pada tahun 2022, F1 menggunakan campuran E10), jadi jawaban singkatnya adalah ya—tetapi bukan tanpa beberapa modifikasi. Penuh arti cara membaca data log ECU dan apa artinya untuk mobil Anda penting jika Anda menjalankan etanol. Karena terbakar lebih panas dan menguap lebih cepat daripada bensin, menggunakannya tidak akan praktis di mesin normal.
Ada juga dua faktor utama yang perlu dipertimbangkan, seperti tahun mobil dan apakah mobil memiliki karburator atau mesin injeksi bahan bakar otomatis. Karburator mengambil udara dan bahan bakar, lalu mencampurnya sehingga mesin berjalan dengan lancar. Jika ada terlalu banyak udara dan tidak cukup bahan bakar, mobil akan berjalan kurus. Ini pada dasarnya berarti ada kemungkinan mesin tidak akan hidup karena bahan bakarnya terlalu sedikit.
Injeksi bahan bakar otomatis adalah sistem yang menyuntikkan bahan bakar dalam jumlah yang tepat ke dalam silinder mesin pada waktu yang tepat. Ini adalah sistem loop tertutup yang terus-menerus memantau gas buang untuk memastikan bahwa campuran yang benar dibakar. Manfaatnya meliputi peningkatan efisiensi bahan bakar, pengurangan emisi, dan peningkatan performa mesin.
Namun, menjalankan mobil terutama pada etanol tidak sesuai dengan mesin bensin normal. Anda akan mengharapkan mesin tergagap dan mati karena kurangnya efisiensi, yang dapat (dan kemungkinan besar) menyebabkan masalah lain.
Mobil performa baru memiliki mesin dan komputer yang lebih canggih yang dapat secara efektif menggunakan campuran bahan bakar etanol yang lebih tinggi, tidak seperti mobil lama, yang akan berjuang untuk membakar etanol secara efektif. Sama seperti Anda dapat mengubah kendaraan bensin menjadi kendaraan listrik, Anda juga dapat mengonversi mesin bensin agar hanya menggunakan etanol.
Apa Pro dan Kontra Menggunakan Alkohol sebagai Bahan Bakar?
Ada beberapa pro dan kontra untuk beralih dari bensin ke bahan bakar etanol. Misalnya, jumlah lahan yang dibutuhkan untuk menanam jagung yang cukup untuk menghasilkan etanol yang cukup bisa menjadi masalah di masa depan. Masalah potensial lainnya adalah bahwa menggunakan tanaman untuk menghasilkan etanol dapat merusak sumber daya pangan dunia, yang mengakibatkan kekurangan pangan.
Meskipun demikian, beberapa negara sudah menggunakan campuran bahan bakar etanol tinggi, seperti E25 Brasil, dengan India berencana untuk melakukan hal yang sama pada tahun 2025. Perpindahan India dari bensin tradisional ke etanol akan mengurangi polusi karena membakar lebih bersih daripada gas. Ini juga akan mengurangi biaya impor minyak dan mudah-mudahan membawa lebih banyak investor ke negara itu.
Intinya adalah bahwa sementara beberapa mobil dapat berjalan dengan etanol tanpa masalah, yang lain akan kesulitan. Fakta bahwa etanol menarik dan menyerap air buruk bagi mesin yang tidak dirancang untuk menanganinya. Akankah dunia beralih dari bensin ke etanol sebagai sumber bahan bakar alternatif? Ini tidak mungkin, karena sebagian besar mobil di jalan harus dimodifikasi, yang akan menjadi sakit kepala lain sama sekali.
