Wowcube: Ini Nyata, Tapi Benarkah Wow?

Wowcube adalah mainan gelisah seperti kubus Rubik pada steroid dengan tidak kurang dari 24 layar OLED, yang berjalan berbagai permainan khusus yang mengharuskan Anda secara fisik menggoyangkan, ketuk, dan miringkan bagian kubus sekitar. Kami telah melihatnya sekilas sebagai pekerjaan yang sedang berjalan di CES selama lebih dari tiga tahun sekarang dan tidak pernah gagal untuk membuat kepala menoleh, tetapi, akhirnya, ini adalah produk nyata.

Ditagih sebagai Sistem Hiburan Wowcube, apakah itu sebenarnya mainan teknologi pintar yang menyenangkan, atau apakah Anda akan lebih baik dengan Nintendo yang sebenarnya? Mari kita cari tahu.

Perhatikan bahwa kami sedang meninjau perangkat keras prototipe, yang belum tersedia untuk dibeli. Ini akan menjadi crowdfunding pada awal April 2022, dan meskipun sebagian besar perangkat keras telah diselesaikan, ada beberapa masalah yang diketahui yang telah kami yakini telah diperbaiki dalam produk akhir. Demi transparansi, ini adalah:

• Daya tahan baterai meningkat (kami mendapat sekitar 2-3 jam, tetapi sesuatu yang lebih dekat dengan 5 jam dijanjikan)
• Kecerahan layar meningkat dan lapisan oleophobic ditingkatkan untuk menahan sidik jari dengan lebih baik
• Volume meningkat

Perangkat Keras Wowcube

Di luar kotak, Wowcube sedikit kurang wow. Ini adalah kubus Rubix plastik hitam mengkilat 4x4. Sampai Anda memutarnya, pada saat itu 24 layar OLED kecil meledak menjadi hidup (ya, dua puluh empat di antaranya!)

Sebenarnya, ini adalah salah satu perangkat keras paling unik dan inovatif yang pernah saya ulas—tetapi tidak hanya menakjubkan secara visual. Mekanik kompleks, elektronik, dan perangkat lunak yang digunakan untuk membuat ini sendiri merupakan pencapaian yang luar biasa. Anda akan dimaafkan jika berpikir ada unit komputasi inti yang mengirimkan sinyal tampilan dan membaca data sensor dari setiap blok layar.

Tapi bukan itu masalahnya. Sejauh yang saya tahu, ini adalah contoh konsumen pertama dari komputasi terdistribusi fisik. Pada intinya hanyalah sebuah balok plastik untuk memfasilitasi pergerakan setiap modul. Masing-masing dari 8 modul adalah unit komputasi tersendiri, dengan CPU, driver layar, baterai, tiga layar OLED, dll. Mereka berkomunikasi dengan masing-masing menggunakan sistem bantalan bola, mirip dengan slip-disc. Pada tingkat teknis, itu benar-benar luar biasa.

Termasuk dalam paket dasar adalah basis pengisian daya, kabel USB-C, pengisi daya 5V 3A, dan kupon toko aplikasi. Kit pers kami juga menyertakan tas jinjing yang kuat dan bumper silikon opsional. Terlepas dari penyertaan bumper ini, saya akan menambahkan bahwa perangkat kerasnya tampaknya sangat kuat—maksud saya, anak saya belum merusaknya. Juga patut dipuji adalah rencana untuk menjual modul pengganti dan suku cadang lainnya untuk perbaikan sendiri yang mudah.

Perangkat Lunak dan UI

Menggunakan Wowcube membutuhkan sedikit waktu untuk membiasakan diri, yang dapat dimengerti mengingat antarmuka pengguna yang sepenuhnya unik yang digunakannya. Tetapi hal pertama yang harus Anda ketahui adalah untuk menyalakannya, Anda cukup memutarnya. Mematikannya sedikit lebih rumit: Anda perlu menggoyang tiga kali untuk kembali ke menu utama, memutar dan memiringkan hingga ikon daya disorot, lalu ketuk dua kali untuk mematikannya.

Serangkaian instruksi itu mencakup semua cara Anda dapat berinteraksi dengan Wowcube: menggoyang, memiringkan, memutar wajah, dan mengetuk. Saat saya mengatakan "ketuk", layarnya tidak peka terhadap sentuhan; melainkan menggunakan sensor gerak untuk mendeteksi gerakan fisik. Dalam prototipe unik kami, saya menemukan gerakan ketuk dua kali menjadi sedikit tidak responsif. Ada bakat untuk itu, tetapi saya yakin itu dapat ditingkatkan dalam produk akhir.

Dari menu utama, Anda memilih aplikasi atau game dengan memutar kubus dan memiringkannya di antara wajah, lalu ketuk dua kali untuk memuat aplikasi itu.

Anda juga harus melanjutkan dan mengunduh aplikasi Wowcube, yang kemudian dapat terhubung melalui Bluetooth untuk mengelola Wowcube Anda dari jarak jauh. Ini memungkinkan Anda mengunduh game dan aplikasi baru, mengubah pengaturan, menyesuaikan screensaver, dan banyak lagi. Saya belum menyertakan tangkapan layar karena ini adalah barebone kecil saat ini, dan belum ada aplikasi tambahan yang tersedia.

Untuk mengisi daya perangkat, Anda harus menggunakan pengisi daya 5V 3A yang disertakan. Tarik perlahan satu sisi, lalu masukkan ke dasar pengisi daya.

Bermain di Wowcube

Prototipe kami mencakup sekitar lima belas game, meskipun lebih banyak lagi akan tersedia di Wowcube App Store saat peluncuran. Dari yang tersedia saat ini, beberapa adalah demo judul bermerek, sementara sebagian besar merupakan variasi dari konsep dasar yang sama:

• Breakout / Blok
• Space Invaders
• Memotong tali
• Game yang cocok: 2048, serta variasi pizza dan permen
• Baris game berikut: Pipa, Balap, dan Kepik
• Kubus rubix: klasik, variasi di mana beberapa wajah dibagi lagi, dan variasi Kupu-kupu di mana Anda harus mencocokkan orientasi dan warna.
• lari marmer
• Rings: Saya masih tidak tahu tentang apa ini

Meskipun Anda mungkin akrab dengan beberapa judul tersebut, Anda harus tahu bahwa ini bukan hanya versi sampingan dari game yang ada. Masing-masing harus dibuat dari awal untuk ditampilkan di 24 layar, dan hanya menggunakan interaksi terbatas yang ditawarkan oleh Wowcube.

Sementara judul seperti Space Invaders secara tematis jelas, bermain di Wowcube membutuhkan dinamika permainan yang sangat berbeda. Kapal Anda dibatasi pada sudut kubus tunggal, dan Anda hanya dapat membuat gerakan kecil ke kiri dan ke kanan dengan memiringkan. Ini menyala dengan kecepatan konstan, bukan diarahkan pengguna. Anda mendorong musuh keluar dari layar atau membawa yang baru dengan memutar blok lain di sekitarnya.

Game seperti 2048 sementara itu bermain dengan cara yang cukup mirip dengan rekan-rekan 2D mereka.

Wowcube akan meluncurkan App Store mereka sendiri, meskipun berapa banyak pengembang yang akan bergabung tidak diketahui. Anda tidak akan dapat melakukan sideload game Android yang ada. Bahkan, itu bahkan tidak menjalankan OS Android. Ini adalah perangkat keras yang sangat unik sehingga OS yang sama sekali baru harus dibuat. Anda dapat mengunduh SDK dan mencoba memprogram perangkat lunak Anda sendiri.

Secara pribadi, saya tidak menemukan lineup saat ini yang terlalu menarik. Sebagian besar saya menemukan mereka frustasi dan stres. Tapi saya bukan penggemar rubix cubes, puzzles, atau casual gaming pada umumnya. Mungkin aku terlalu bercokol di controller tradisional. Istri saya di sisi lain tampaknya menikmati teka-teki jauh lebih banyak daripada saya, dan secara teratur menghabiskan baterai dalam sekali duduk. Saya harus mencabut perangkat itu dari tangannya untuk mengambilnya kembali untuk foto. Anak saya sama-sama terhibur dengan semua aplikasi, tapi kemudian dia mudah terhibur dengan apa pun dengan layar, jadi saya tidak akan menganggapnya sebagai dukungan yang bagus.

Jika Anda menikmati teka-teki dan permainan kasual, Anda mungkin akan menikmati penawaran di Wowcube. Namun, jika ide Anda tentang game kasual adalah memainkan Elden Ring dalam onesie, Wowcube tidak akan cocok untuk Anda, Anda akan sama frustrasinya seperti saya.

Apa Lagi yang Bisa Dilakukan Wowcube?

Jadi kredensial gamenya solid dan bisa menjadi mainan yang menarik bagi sebagian orang, tapi apa lagi yang bisa dilakukan Wowcube? Meskipun tidak hanya untuk bermain game, ini masih sangat awal sehingga banyak fitur lain yang belum sepenuhnya disempurnakan. Dan saya berani mengatakan beberapa aplikasi pembunuh bahkan belum dibuat. Kami hanya tidak tahu apa yang bisa dikembangkan untuk ini, karena saat ini yang kami miliki hanyalah demo teknologi pihak pertama.

Aplikasi Timer, misalnya, adalah demonstrasi sempurna tentang seberapa buruk antarmuka yang berliku-liku ini ketika dipasangkan dengan tugas-tugas tertentu. Setiap wajah kubus terikat pada jumlah waktu yang berbeda, jadi ada wajah selama sepuluh menit, 15 detik, 1 menit, dll. Beralih ke wajah itu lalu memutar kedua sisi seharusnya akan menambah atau mengurangi timer. Tetapi tidak peduli berapa kali saya mencoba mengatur jumlah menit tertentu, saya tidak bisa mendapatkan angka yang tepat. Dibandingkan dengan mengangkat arlojiku dan berkata "hei Siri setel timer selama X menit", ini bukan bagaimana pengatur waktu harus dihubungkan.

Dari aplikasi Wowcube di ponsel Anda, ada pilihan screensaver yang akan muncul saat Anda meletakkannya sebentar. Saya cukup parsial untuk desain Matrix.

Ada aplikasi Widget, yang mencakup setiap layar dalam banjir informasi seperti harga saham, cuaca, pesan, dan foto. Sayangnya, itu belum dapat disesuaikan di unit prototipe kami, jadi utilitasnya terbatas. Sepertinya cara yang berguna untuk menyajikan sejumlah besar informasi saat berada di desktop Anda, tetapi sistem bergantung pada Bluetooth, jadi ponsel Anda mungkin perlu terus memperbaruinya.

Anda juga memiliki aplikasi Lampu malam atau Gelembung, yang pada dasarnya merupakan variasi pada screensaver. Anda dapat memutar untuk mendapatkan beberapa visualisasi yang berbeda, yang semuanya cukup memukau, tetapi tidak reaktif terhadap musik.

Beberapa aplikasi yang jelas menonjol karena ketidakhadirannya, seperti mosaik foto khusus. Anehnya ada aplikasi bernama Manga, yang tampaknya merupakan campuran campur aduk dari panel manga yang perlu Anda atur ulang untuk dibaca. Cukuplah untuk mengatakan itu bukan cara yang efektif untuk membaca komik.

Haruskah WowCube Berada di Daftar Natal Anda?

Pada $250, hanya waktu yang akan membuktikan apakah Wowcube dapat mencapai massa kritis untuk menarik pengembang top. Titik harga yang lebih murah akan membuat rekomendasi yang mudah ini murni sebagai mainan desktop yang rapi—bahkan jika gim-gim besar tidak pernah tiba—tetapi perangkat keras yang kompleks berarti itu tidak akan terjadi.

Dari perspektif perangkat keras, Wowcube sangat mengesankan. Saya juga kagum dengan janji memiliki kit perbaikan sederhana yang tersedia. Tetapi pada akhirnya perangkat lunaklah yang akan menjual ini, dan sebagai aplikasi 8-bola Magic Wowcube akan memberi tahu Anda: Pandangan tidak jelas. Fakta adanya toko aplikasi berbayar dan SDK yang tersedia secara bebas berarti bahwa siapa pun dapat memulai pemrograman untuk Wowcube. Kami seharusnya melihat konsep baru dan kasus penggunaan berkembang, tetapi kami tidak dapat meninjaunya karena belum ada.

Cara termudah untuk membuat perangkat lunak untuk sistem baru adalah dengan mem-porting sesuatu yang telah Anda buat. Setiap interaksi atau metode tampilan baru memerlukan waktu pengembangan tambahan untuk diterapkan, yang semuanya harus dipertimbangkan terhadap pembuatan judul baru untuk sistem yang ada yang sudah Anda kenal, memiliki alur kerja, dan memiliki jaminan hadirin. Wowcube mungkin telah menghancurkan dirinya sendiri dengan begitu inovatif sampai-sampai perangkat lunak porting terlalu sulit. Kami telah melihat berapa banyak pengembang yang tidak mau bahkan mem-porting game ke VR, yang merupakan tugas yang relatif sederhana merender dua tampilan alih-alih satu, atau menerapkan satu set tangan nyata daripada diprogram sebelumnya interaksi. Tetapi untuk membuat 24 tampilan, dalam paradigma komputasi terdistribusi yang sama sekali baru, dengan antarmuka tap yang berliku-liku? Itu pertanyaan besar.

Pertanyaannya kemudian adalah jika Anda memiliki $250 untuk dibelanjakan pada sistem permainan baru, apakah Anda menginginkan perangkat keras yang inovatif dengan beberapa permainan yang menarik; atau Nintendo Switch?

Kami harap Anda menyukai item yang kami rekomendasikan dan diskusikan! MUO memiliki kemitraan afiliasi dan sponsor, jadi kami menerima bagian pendapatan dari beberapa pembelian Anda. Ini tidak akan memengaruhi harga yang Anda bayar dan membantu kami menawarkan rekomendasi produk terbaik.

Tentang Penulis