Apa Itu MixNet dan Bagaimana Cara Kerjanya?

Kapan pun kami perlu meningkatkan privasi online, kami sering kali mempunyai dua pilihan: VPN atau Tor. Sebagian besar pengguna internet akan mengadopsi cara pertama, sementara orang yang lebih paham teknologi akan menggunakan kombinasi keduanya.

Namun dalam beberapa kasus, MixNet, solusi anonimitas lain yang tidak diadopsi secara luas namun menawarkan fitur privasi yang canggih, bisa lebih baik. Jadi apa itu? Bagaimana cara kerjanya? Dan bagaimana perbandingannya dengan Tor dan VPN?

Apa itu MixNet?

MixNet adalah kependekan dari Mix Network, sebuah teknologi yang membantu menjaga informasi yang dikirim melalui internet tetap pribadi dan aman. Ia melakukannya dengan mencampurkan data dari berbagai sumber sebelum mengirimkannya ke tujuannya. Hal ini menyulitkan pihak luar untuk menemukan sumber dan tujuan data.

Meskipun sebagian besar data internet dienkripsi dan kontennya dilindungi oleh protokol seperti

TLS dan SSL, ini berisi metadata yang dapat dianalisis dan digunakan oleh pihak luar untuk mengidentifikasi pengirim dan penerima. MixNet menerapkan pengacakan metadata untuk melindungi privasi pengguna.

Bagaimana Cara Kerja MixNet?

MixNet menerapkan protokol yang mencampur dan mengacak data dari berbagai sumber saat mengirimkannya melalui jaringan node yang saling berhubungan. Ini memadukan metadata seperti lokasi geografis, IP pengirim dan penerima, ukuran pesan, serta waktu pengiriman dan penerimaan. Hal ini menyulitkan pihak luar untuk mendapatkan wawasan bermakna yang dapat membantu mengungkapkan identitas pengguna atau memprediksi isi data.

MixNets terdiri dari dua komponen:

• PKI (Infrastruktur Kunci Publik): Sistem yang mendistribusikan materi kunci publik dan informasi koneksi jaringan yang diperlukan untuk mengoperasikan MixNet.
• Campuran: Rute kriptografi yang merupakan bagian dari jaringan campuran. Mereka menerima pesan masuk, menerapkan transformasi kriptografi, dan mencampur data untuk mencegah pengamat menghubungkan pesan masuk dan keluar.

Sistem PKI memberi kekuatan pada jaringan campuran, dan jika disusupi, seluruh jaringan akan berisiko karena penyerang dapat mengganti node dengan node yang berada di bawah kendalinya, sehingga memungkinkan mereka untuk mengambil alih. Itu sebabnya itu perlu didesentralisasi.

Campuran memecah data menjadi bit-bit dan mengubahnya menjadi teks sandi, yang mengakibatkan tidak dapat dihubungkannya bitwise. Teks sandi kemudian diteruskan melalui kaskade campuran (urutan node tetap) sebelum mencapai tujuan. Selain itu, campuran menambahkan latensi untuk mencegah serangan berdasarkan pola waktu.

Meskipun satu node campuran sudah cukup untuk mengatasi masalah privasi, hal ini berisiko menjadi satu titik kegagalan. Jadi, setidaknya ada tiga campuran yang digunakan, dengan masing-masing node independen memberikan lapisan anonimitas tambahan dan berkontribusi terhadap ketahanan kolektif jaringan.

CampuranNet vs. Tor

Tor adalah teknologi lain yang dirancang untuk meningkatkan privasi online yang diadopsi secara lebih luas. Namun, ia menggunakan pendekatan berbeda untuk mencapai anonimitas.

Sementara MixNet bekerja dengan mencampurkan data untuk menyulitkan menghubungkan asal dan tujuan, Tor menggunakannya teknik yang dikenal sebagai perutean bawang, di mana data dienkripsi berlapis-lapis dan disalurkan melalui serangkaian relai yang dioperasikan oleh sukarelawan sebelum mencapai tujuannya.

Relai di jaringan Tor hanya berfungsi untuk mengenkripsi data dengan kunci unik tanpa mengetahui dari mana lalu lintas berasal dan ke mana tujuannya. Setiap lapisan enkripsi menyulitkan penelusuran asal dan tujuan.

Namun, secara desain, Tor memerlukan node keluar—relai terakhir dalam jaringan—yang mendekripsi lapisan enkripsi terakhir dan mengirimkannya ke tujuan. Faktor ini menimbulkan masalah keamanan jika relay akhir berbahaya.

Pendekatan unik terhadap anonimitas online yang digunakan oleh MixNets dan Tor menghasilkan kekuatan dan kelemahan yang berbeda. Misalnya, MixNets bagus dalam mencegah korelasi waktu dan serangan konfirmasi, sementara Tor efektif melawan sidik jari situs web dan serangan Sybil.

Selain itu, Tor lebih tangguh karena jaringan dan basis penggunanya lebih besar, sementara MixNet memiliki latensi lebih rendah karena lebih sedikit relai jaringan yang terlibat. Pilihan di antara keduanya bergantung pada persyaratan spesifik, seperti tingkat anonimitas yang diinginkan, toleransi latensi, dan ukuran jaringan.

CampuranNet vs. VPN

VPN (Jaringan Pribadi Virtual) mungkin merupakan platform anonimitas dan keamanan online yang paling banyak diadopsi, sebagian karena kemudahan pengaturannya dan banyaknya penyedia layanan di pasar.

VPN membuat terowongan terenkripsi antara pengguna dan server. Terowongan ini mengenkripsi lalu lintas internet pengguna, menyembunyikan data pribadi, lokasi, dan aktivitas penjelajahan mereka, sehingga mencegah pihak luar menguping.

Pendekatan ini tidak seperti MixNets yang secara kriptografis mengubah potongan data berukuran bit sebelum dicampur mereka dan meneruskannya melalui beberapa relay untuk mempersulit menghubungkan data dengan pihak-pihak yang terlibat.

VPN efektif jika seseorang ingin menyembunyikan lokasinya, terhubung dengan aman ke Wi-Fi publik, mengakses konten yang dibatasi wilayah, dan menjaga privasi umum saat menjelajah internet. Namun, karena mereka harus bergantung pada infrastruktur server VPN terpusat, mereka rentan terhadap masalah kepercayaan dan privasi.

Di sisi lain, MixNets lebih efektif jika diperlukan perlindungan anonimitas dan metadata yang kuat. Mereka juga memiliki latensi yang lebih sedikit dan arsitektur yang lebih terdesentralisasi dibandingkan VPN, yang bergantung pada server terpusat.

Keterbatasan MixNet

MixNets juga menghadapi beberapa keterbatasan yang dapat memengaruhi efektivitas dan kepraktisannya...

1. Latensi: Proses pencampuran menunda pesan sebelum diteruskan. Meskipun hal ini penting untuk mencegah serangan korelasi waktu, hal ini dapat berdampak pada pengalaman pengguna untuk aplikasi real-time yang memerlukan interaksi latensi rendah.
2. Masalah skalabilitas jaringan: Seiring dengan bertambahnya jumlah pengguna dan pesan, pemeliharaan node campuran yang diperlukan dan pengelolaan proses menjadi lebih kompleks. Skalabilitas jaringan dapat menjadi tantangan, terutama dalam aplikasi MixNets berskala besar.
3. Bandwidth di atas kepala: Proses pencampuran meningkatkan ukuran paket data, menyebabkan konsumsi bandwidth lebih tinggi dibandingkan komunikasi langsung. Hal ini dapat menjadi kekhawatiran bagi pengguna dengan bandwidth terbatas atau aplikasi yang memerlukan transfer data efisien.
4. Ketidaknyamanan pengguna: MixNets mungkin mengharuskan pengguna untuk menginstal perangkat lunak khusus atau menggunakan protokol tertentu, yang dapat menghambat adopsi secara luas. Antarmuka yang ramah pengguna dan integrasi yang lancar diperlukan untuk mendorong partisipasi pengguna.
5. Serangan Sybil: MixNets rentan terhadap serangan Sybil, di mana penyerang membuat banyak node palsu untuk mendapatkan pengaruh melalui jaringan. Hal ini dapat menyebabkan pengalihan pesan, manipulasi, atau pelanggaran privasi.

Meskipun MixNets menawarkan perlindungan privasi yang kuat, keterbatasannya menjadikannya pilihan yang kurang nyaman untuk privasi online. Namun, beberapa teknologi mendatang mampu mengatasi keterbatasan ini. Contohnya, HARAPAN menggunakan jaringan node P2P, yang meningkatkan skalabilitas, sementara Nym mengatur node campuran menjadi beberapa lapisan, membentuk arsitektur yang menawarkan lebih banyak skalabilitas tanpa mengorbankan anonimitas.

Haruskah Anda Menggunakan MixNet?

Apakah akan menggunakan MixNets untuk meningkatkan privasi online Anda atau tidak bergantung pada kebutuhan spesifik Anda, kesediaan Anda untuk mentolerir latensi dan overhead bandwidth, dan kompatibilitas aplikasi Anda.

Mixnet cocok jika Anda sangat ingin tetap anonim, dan jika Anda memiliki aplikasi yang tidak sensitif terhadap waktu; namun tidak cocok jika Anda lebih memilih solusi yang mudah digunakan atau menggunakan aplikasi komunikasi real-time. Apa pun pilihannya, penting untuk mengevaluasi dengan cermat kelebihan, keterbatasan, dan pertimbangan sebelum memutuskan apakah MixNet diperlukan.