Keyboard Prajurit Jalan Retro-Futuristik yang Cantik: Aliran Lofree

Itu Aliran Lofree adalah keyboard mekanis aluminium tipis dengan konektivitas Bluetooth, pelat yang dipasang di paking, keycaps XDA, sakelar yang dapat ditukar, dan lapisan dasar poron, dengan harga $129 di Kickstarter. Meskipun ini adalah keyboard perjalanan dan kantor yang luar biasa, beberapa bug kecil mungkin membuat calon pembeli berhenti sejenak.

Keyboard Lofree

Kami menyukai etos desain retro-futuristik Lofree. Produk mereka terlihat seperti bagaimana ilustrator fiksi ilmiah tahun 1950-an membayangkan utopia masa depan. Terkadang eksentrik, desainnya menekankan tepi yang halus, minimalis, dan terkadang fitur unik. Keyboard pertama mereka, yang didanai oleh orang banyak pada tahun 2017, menyerupai mesin tik mekanik. Meskipun brilian secara estetika, keyboard Lofree Dot asli memiliki beberapa fitur aneh, seperti tombol shift dan enter yang menggunakan dua sakelar mekanis alih-alih stabilizer.

Dalam beberapa hal, desain Lofree menekankan estetika daripada fungsi. Tapi apakah Flow adalah papan ketik yang bagus atau apakah itu menjadi korban dari ekspresi aksiomatik lama, "terlalu banyak gaya, tidak cukup substansi"?

Kualitas Desain dan Bangun

Flow yang saya miliki bukanlah model produksi final, melainkan batch awal praproduksi yang dikirim ke pengulas. Dengan demikian, ini mungkin bukan indikasi produk akhir. Dan, memang, ada beberapa masalah yang merusak desain yang luar biasa ini.

Di antara keraguan kecil yang kami miliki adalah penempatan kaki karet di bagian belakang keyboard. Alih-alih memperluas sasis untuk menciptakan sudut tenda minimal 3,8 derajat, Lofree memasang sekrup pada dua batang logam berwarna kuningan. Namun, palang sudah diperbaiki dan tidak dapat menyesuaikan sudut tenda. Perlu juga dicatat bahwa pesaing seperti Keychron K3 memang memiliki sudut tenda yang dapat disesuaikan.

Keyboard Mekanik Tertipis di Dunia?

Dua keyboard tertipis adalah Vissles LP85 atau Keychron K3, yang diukur masing-masing dengan ketebalan lebih dari 17mm dan 22mm. Namun, Lofree Flow secara teknis menyamai atau mengalahkan keduanya dengan selisih tipis (pun intended) pada 17mm. Namun, keyboard Lofree sedikit curang dengan menampung baterai berukuran 2.000 mAh di tonjolan yang terletak di perutnya. Sementara tonjolan meningkatkan ketebalan Flow di bagian belakang menjadi 24,5 mm, secara fungsional lebih ramping.

Secara keseluruhan, desain Flow ramping, kompak, dan cantik. Tapi bagaimana mereka berhasil memasukkan begitu banyak fitur ke dalam bangunan yang begitu ringkas tanpa menggunakan sakelar optik dan termasuk penstabil yang dipasang di paking? Di antara keyboard kelas atas, ada kompromi antara fitur dan ketipisan. Sebagian besar keyboard menjadi lebih berat dan lebih besar dengan semakin banyak fitur yang dikemas ke dalamnya.

Rahasianya adalah Lofree menggunakan sakelar mekanis profil rendah Kailh yang baru.

Switch dan Keycaps

Sakelar Profil Rendah Kailh POM

Sakelar profil rendah baru Kailh menawarkan profil yang lebih pendek daripada opsi pesaing dari Gateron dan Cherry. Mereka bahkan lebih pendek dari beberapa sakelar optik dan Hall-Effect. Kailh polioksimetilena (POM) switch juga kompatibel dengan keycaps Cherry-MX, yang berarti peningkatan kemampuan dan penyesuaian jangka panjang yang lebih baik.

Ada dua jenis sakelar yang disertakan dengan Aliran. Jika Anda membeli model putih, itu akan menyertakan sakelar "Ghost" linier dengan bobot penggerak 50 gram. Model hitam hadir dengan sakelar taktil "Phantom", dengan bobot penggerak 45 gram. Satu poin iklan yang tidak sesuai dengan kami ada dalam deskripsi sakelar POM. Kailh menggambarkan sakelar POM mereka memiliki sifat "melumasi sendiri". Ini secara teknis keliru, karena POM tidak dilumasi. Sebaliknya, POM adalah salah satu plastik gesekan terendah, di samping PTFE. Ini sering disebut sebagai plastik rekayasa, dan paling sering digunakan pada roda gigi, roda katrol, dan bagian bergerak lainnya. Pada keyboard, POM biasanya digunakan pada batang sakelar mekanis. Itu karena batang terkena banyak gesekan. Menggunakan POM secara ekstensif untuk rumah belakang dan atas tidak diperlukan karena batang sebagian besar bersentuhan bagian atas perumahan, daripada bagian bawah di mana gesekan plastik-ke-plastik cenderung tidak terjadi terjadi. Selanjutnya, Kailh menggunakan pelumas dalam jumlah besar pada batang dan rumahan.

Jadi, meskipun sakelar "Hantu" Kailh memang sehalus mentega, sebagian besar juru ketik tidak akan menyadarinya perbedaan antara sakelar linier POM penuh atau sakelar linier POM parsial karena sakelar biasanya setengah POM Bagaimanapun.

Tombol PBT

Sejauh keycaps PBT berjalan, Flow memiliki Cherry-MX (apa yang kompatibel dengan Cherry-MX?) keycaps dengan profil XDA. Kecuali jika kami salah mengidentifikasi ini, profil XDA memiliki ketinggian yang seragam untuk semua keycaps, keycaps, dan merupakan salah satu profil terpendek. Meskipun bertubuh pendek, penutup tombolnya juga tebal dan oleh karena itu mengeluarkan suara yang lebih dalam saat diturunkan. Meskipun kami lebih suka profil terpahat, seperti Cherry atau OEM, XDA adalah keycaps optimal untuk keyboard ultra-kompak.

Pengalaman Mengetik

Pengalaman mengetik Lofree Flow sangat baik, berkat kombinasi pelat polikarbonat yang distabilkan gasket dan lapisan bawah poron. Polycarbonate dan poron mengurangi getaran dan suara dari pengetikan, menciptakan pengalaman mengetik yang lebih tenang dan nyaman.

Beberapa juru ketik lebih menyukai pelat baja karena kombinasi kekakuannya, sifat konduktif sedang, dan bobotnya yang berat. Namun, baja tidak cocok untuk keyboard portabel yang menekankan penggunaan daripada stabilitas pengetikan. Selain itu, demi kewarasan rekan kerja Anda, suara pengetikan yang diredam menjadi teman kantor yang luar biasa.

Biasanya, menggunakan begitu banyak fitur peredam gabungan untuk memenuhi lingkungan seperti perpustakaan. Pengetikan yang lebih senyap membuat keyboard mekanis cocok untuk ruang kerja bersama, seperti kantor dan pusat panggilan. Namun, Flow tidak dilengkapi dengan sakelar senyap. Ini memiliki sentuhan dan linier, keduanya lebih senyap daripada sakelar mekanis klik, tetapi masih menghasilkan tingkat kebisingan yang dapat didengar. Jadi meskipun bagus untuk kantor, itu tidak sempurna. Dan mengingat bahwa satu-satunya sakelar profil rendah Kailh yang berfungsi dengan keyboard ini, kumpulan sakelar yang tersedia untuk Anda sangat terbatas, setidaknya hingga Kailh meningkatkan portofolio sakelarnya.

Backlight dan Underglow

Fitur Flow yang tidak biasa dan unik adalah pencahayaan underglow RGB-nya. LED underglow dikendalikan menggunakan lapisan fungsi. Meskipun tepatnya cara mengontrolnya lolos dari kami karena kami tidak dapat menemukan dokumentasi apa pun dan juga tidak ada indikasi pada kata kunci. Kami menemukan bahwa menahan tombol Fungsi dan menekan tombol arah kiri atau kanan menggilir beberapa warna. Namun, tampaknya tidak ada metode untuk mengubah animasi "pernapasan" mereka yang halus dan berdenyut.

Meski begitu, pertunjukan cahayanya tidak sombong, seperti banyak LED di bawah cahaya yang cukup terang untuk mengganggu dan membakar mata. Tapi kami melihat beberapa perilaku buggy di mana underglow tetap aktif sepanjang malam. Mudah-mudahan, ini diperbaiki pada saat produksi akhir.

Lampu latar, di sisi lain, hanya tersedia dalam satu warna: putih. Seperti kebanyakan keyboard dengan keycaps PBT, tidak ada keunggulan pada legenda tombol, jadi menggunakan SMD putih adalah satu-satunya pilihan nyata. Tetapi bahkan dengan SMD putih, pencahayaan tampaknya hampir tidak terlihat, bahkan dengan SMD yang disetel ke kecerahan maksimum.

Konektivitas dan Perangkat Lunak

Lofree Flow juga menyertakan konektivitas Bluetooth dan USB Type-C. Anda juga dapat mengisi daya Flow secara bersamaan saat terhubung melalui Bluetooth. Namun, penerapan Bluetooth oleh Lofree meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Sebagian besar masalah dengan jangkauan dan keandalan nirkabel berasal dari casing aluminium. Aluminium memiliki konduktivitas yang sangat tinggi dan itu berarti dapat menurunkan jangkauan nirkabel secara signifikan. Kami menemukan bahwa di beberapa komputer, tetapi tidak semua, Flow sering kehilangan pasangan Bluetooth dan harus disambungkan kembali. Banyak produsen smartphone bersusah payah untuk mengisolasi antena nirkabel mereka dari sasis logam menggunakan spacer plastik. Antena Bluetooth Lofree diposisikan di papan utama, yang sayangnya, jika digabungkan dengan casing logam, menghalangi keandalan dan jangkauan koneksi nirkabel. Dengan kata lain, semakin jauh dari komputer, semakin tidak dapat diandalkan koneksi kita. Namun, sebagian besar juru ketik memposisikan komputer mereka dalam jarak lengan, yang berarti kebanyakan orang tidak akan pernah mengalami masalah koneksi.

Sisi negatifnya, saya tidak dapat menemukan perangkat lunak apa pun untuk membuat peta kunci khusus. Selain itu, saya tidak dapat menemukan alat pembaruan firmware apa pun. Itu bisa menunjukkan bahwa beberapa bug dalam versi praproduksi Flow tidak akan dihilangkan jika tidak dihilangkan dalam versi produksi akhir.

"Pengisian Cepat" dan Masa Pakai Baterai

Saat dicolokkan ke pengisi daya USB Type-C Power Delivery (PD), Flow dapat beralih dari nol hingga terisi penuh hanya dalam waktu kurang dari tiga jam. Sementara Lofree mengiklankan fitur ini sebagai "pengisian cepat", tidak ada yang cepat tentang itu. Ini lambat seperti pengisi daya apa pun.

Menggunakan pengukur pengisian daya USB-C dan USB-A, Flow masing-masing mengisi daya pada 5,03V/0,15A dan 3,99V/0,17A. Meskipun keyboard mengisi daya lebih cepat saat terhubung dengan USB-C, itu tidak kompatibel dengan beberapa pengisi daya PD, menyiratkan bahwa papan pengisi daya Lofree tidak mengamati Standar USB-IF untuk pengisi daya USB-C. Jika ini berlaku pada varian produksi akhir Flow, maka Anda akan menemukan bahwa beberapa pengisi daya PD USB-C tidak akan mengisi daya keyboard dengan benar.

Tetapi meskipun ada banyak hal yang diinginkan tentang interoperabilitas dengan pengisi daya PD USB-C yang berbeda, perilaku pengisian daya Flow bagus. Ada lampu indikator pengisian daya LED putih yang terletak di bagian depan keyboard. Indikator pengisian daya menampilkan animasi "pernapasan" halus saat mengisi daya. Saat terisi penuh, warnanya menjadi putih solid dan tidak berkedip.

Waktu pengisian tiga jam tidak buruk. Namun, Lofree mengiklankan masa pakai baterai sekitar 40 jam penggunaan terus menerus, yang tampaknya rendah untuk keyboard mekanis. Lagi pula, banyak mouse dan keyboard kelas bawah yang dapat digunakan selama berbulan-bulan tanpa diisi ulang, dengan baterai yang jauh lebih kecil. Mengapa keyboard dengan baterai 2.000 mAh dapat diterima untuk mendapatkan sebagian kecil waktu penggunaan di antara pengisian daya?

Desain Luar Biasa dan Komplikasinya

Lofree Flow bersaing dengan keyboard yang sangat baik seperti Keychron K3. Ini adalah keyboard mekanis ultra tipis yang dirancang paling elegan. Ini adalah pendamping yang sempurna untuk semua produk Apple (milik kami keyboard Mac favorit). Namun, bodi logamnya yang indah adalah pedang bermata dua, mengesankan di satu sisi dan memotong jangkauan nirkabelnya di sisi lain. Ini tidak sendirian dalam hal ini, karena sebagian besar keyboard mekanis tipis juga menggunakan logam dalam jumlah yang berlebihan di sasisnya.

Namun setelah menyeimbangkan kekurangannya dengan keunggulannya, Lofree memiliki tampilan keyboard yang lebih baik dan perasaan yang lebih baik daripada para pesaingnya. Tetap saja, itu datang dengan harga yang curam $129 selama Kickstarter dan $200 MSRP setelah periode itu berlalu.