Sejarah Apple AirPods: Dari Peluncuran Kontroversial hingga Kemenangan Universal

Berjalanlah di kota besar mana pun dan Anda harus berusaha keras untuk menghindari seseorang yang memakai AirPods. Bahkan di daerah pinggiran kota, Anda selalu dapat melihat seseorang memakainya untuk berjalan-jalan, di toko kelontong, di pesawat, atau di gym.

Apple AirPods telah merasuki masyarakat dalam waktu kurang dari satu dekade, tetapi seperti iPhone asli, mereka disambut dengan skeptis saat debut mereka. Dari awal yang sederhana hingga sekarang, mari kita lihat garis waktu aksesori audio terobosan ini.

AirPods Pertama dan Jack Headphone iPhone 7 yang Hilang

Ceritanya dimulai pada September 2016 saat acara Apple yang sama dengan pengumuman iPhone 7. Apple meluncurkan ponsel andalannya dengan banyak fitur baru dan beberapa perubahan desain modern, tetapi Apple tidak memiliki fitur penting yang ada di setiap iPhone sebelumnya: jack headphone.

Apple menjelaskan iPhone kehabisan ruang fisik di bawah tenda untuk mengembangkan fitur baru dan kemajuan perangkat keras, sehingga jack headphone mendapatkan boot untuk memberi ruang bagi bagian lain.

Untungnya, Apple memiliki beberapa solusi. Setiap iPhone 7 akan mendapatkan sepasang EarPod berkabel yang menggunakan konektor Lightning, ditambah adaptor untuk jack headphone 3,5 mm standar di dalam kotak juga.

Itu berakhir hanya setengah dari obatnya. Apple kemudian meluncurkan proposalnya untuk masa depan di luar headphone berkabel: AirPods. Pembuat iPhone mengklaim masa pakai baterai 24 jam antara AirPods itu sendiri dan kasingnya.

Lebih penting lagi, Apple berjanji mereka tidak akan mengalami keluhan konektivitas Bluetooth yang umum. Anda cukup membuka casing pengisi daya yang disertakan di dekat iPhone Anda, ketuk sambungkan di layar Anda, dan boom—mulai mendengarkan di semua perangkat iCloud Anda.

Awal yang Kasar: Desain Tidak Biasa dan Mudah Kalah

Meskipun tidak ada yang menyangkal AirPods sebagai ide yang menarik, reaksi awalnya adalah skeptisisme yang kuat. Kritikus khawatir desain headphone dua bagian akan membuatnya mudah salah tempat. Sebagian besar earbud nirkabel pada saat itu tidak disertakan dalam wadah pengisi daya, melainkan mengemas baterai tepat di earphone dan menyertakan kabel yang menghubungkan sisi kanan dan kiri menjadi satu.

Mereka juga mengklaim desain seperti itu berarti AirPods tidak akan pernah berfungsi untuk umum, mengingat pendekatan satu ukuran Apple untuk semua dan popularitas headphone yang lebih nyaman di pusat kebugaran. Selain itu, dengan harga $159, aksesori iPhone baru ini tampak sulit dijual.

Sementara itu, konsumen lebih sedikit berbicara tentang kepraktisan tetapi mencemooh estetika. Karena batang di kedua sisi AirPod membuatnya terlihat hampir identik dengan saudara kabelnya, banyak mengklaim AirPods adalah tipu muslihat, dan Apple baru saja memotong kabel EarPods dan menaikkan harganya menjadi tiga kali lipat digit.

AirPods Mulai Menjadi Mainstream Meskipun Keraguan Awal

Pada 13 Desember 2016, AirPods akhirnya tersedia di rak-rak toko. Beberapa orang melanjutkan lelucon mereka tentang desain sedikit lebih lama, tetapi bagaimanapun juga, AirPods menjadi sukses dengan cepat.

Tentu saja, mereka tidak hanya memenuhi pasar dalam semalam atau bahkan segera setelah diluncurkan, tetapi satu hal yang jelas: orang menginginkan AirPods. Konsumen perlahan tapi pasti mulai melepaskan pertanyaan atau kekhawatiran apa pun cara menggunakan AirPods atau apakah mereka cocok dengan gaya hidup mereka.

Apple juga ahli dalam seni desain dan branding ikonik. Batang putih yang tidak sedap dipandang segera berubah menjadi simbol status di kalangan konsumen.

Menjadi jelas bahwa gelombang kritik pertama sangat meremehkan betapa orang menghargai kenyamanan. AirPods bukan dan masih bukan headphone Bluetooth dengan suara terbaik dan kualitas tertinggi di pasaran dengan ukuran apa pun (walaupun AirPods Max kemudian menantangnya).

Hanya saja sampai saat itu belum ada perusahaan yang mampu mengembangkan headphone nirkabel dengan kemulusan seperti itu. Masukkan mereka dan tekan putar—itu saja.

Apple Memperluas Fungsi ke Model Baru: AirPods Pro

Secara alami, Apple ingin memperluas kesuksesannya yang sudah besar. Beberapa tahun kemudian, orang mulai menginginkan lebih dari AirPods mereka, yaitu pembatalan kebisingan. Jawaban Apple pada 2019 adalah AirPods Pro. Mereka memasuki pasar dengan desain baru yang segar: casing pengisi daya yang lebih lebar, batang yang lebih kecil pada masing-masing AirPods, tombol baru untuk kontrol pemutaran, dan Pembatalan Kebisingan Aktif dengan mode Transparansi.

Ini bukan lompatan besar ke depan, tetapi ini adalah peningkatan yang solid bagi mereka yang mencari sesuatu yang sedikit lebih premium. Bahkan ada cara sederhana untuk meningkatkan kualitas audio AirPods Pro lebih jauh. Dan tidak seperti AirPods asli, publik menyukai AirPods Pro sejak hari pertama. Tentu, $ 249 adalah harga yang lumayan untuk beberapa earbud kecil, tetapi peredam bising terbukti menjadi nilai jual yang sangat baik.

Bagaimana AirPods Tetap Sukses Besar

Hanya satu tahun setelah pengenalan AirPods Pro, Apple sekali lagi memperluas lini dengan AirPods Max. Model yang paling tidak konvensional sejauh ini, ini adalah headphone over-ear pertama dalam keluarga AirPods. Ukuran yang lebih besar berarti Apple memiliki cukup ruang di dalamnya untuk menghasilkan suara terbaik yang dapat dikembangkan untuk headphone.

Mereka memulai debutnya dengan harga $ 549, tetapi ini adalah pertama kalinya audiofil mempertimbangkan AirPods. Kedengarannya sangat luar biasa, tetapi tetap tidak mengorbankan kenyamanan khas AirPods yang dikenal.

Terlepas dari harganya yang selangit, Apple entah bagaimana berhasil menciptakan fenomena budaya dari mereka juga. Itu bagian dari keajaiban AirPods; seperti semua model sebelumnya, AirPods Max menampilkan desain ikonik: langsung dapat dikenali tanpa branding apa pun, namun sulit untuk ditiru dengan tepat. Mereka menoleh berdasarkan penampilan saja.

Faktor dalam pemasangan yang lancar dengan iPhone dan suara yang bagus, dan tidak sulit untuk melihat bagaimana Apple telah menciptakan formula kemenangan dengan umur panjang yang jelas.

Seperti Apa Masa Depan AirPods?

Baik itu fitur baru, desain baru, atau anggota baru dari keluarga AirPods seluruhnya, Apple bungkam tentang ke mana AirPods akan pergi dari sini. Sulit membayangkan masa depan sebuah produk yang sudah bekerja dengan sangat baik untuk begitu banyak orang. Wajar untuk mengharapkan peningkatan dan generasi baru dalam siklus reguler, tetapi Apple belum memperbarui AirPods sesering produk lain seperti iPhone.

Tetap saja, potensinya sangat besar, terutama karena Apple, dalam beberapa tahun terakhir, telah bergeser jauh dari gagasan bahwa perangkat kami hanya melayani satu atau dua tujuan utama. Bagian telepon dari iPhone sekarang menjadi fitur yang paling tidak menarik, dan Apple Watch, bagi banyak orang, adalah perangkat kebugaran utama mereka jauh sebelum menjadi jam utama mereka.

Misalnya, Anda bahkan bisa konfigurasikan AirPods untuk memperkuat suara di sekitar Anda, yang merupakan fitur aksesibilitas yang luar biasa. AirPods dapat berkembang menjadi lebih dari sekadar aksesori audio, dan sangat menarik bahwa Apple kemungkinan sedang mengerjakan masa depan itu sekarang.

AirPods Telah Menggemparkan Dunia

Dari menjadi gimmick iPhone 7 yang dipertanyakan hingga menjadi aksesori iPhone yang harus dimiliki, AirPods telah berkembang pesat. Pengguna dengan cepat memanfaatkan masa pakai baterai yang lama dan kesederhanaan hanya dengan memasukkannya ke telinga Anda dan menekan tombol putar.

Menggunakan AirPods adalah pengalaman yang mudah dan tanpa pikiran dengan cara terbaik, dan kedengarannya bagus untuk pengguna rata-rata. Bisa dibilang, AirPods mewujudkan kutipan Steve Jobs yang terkenal lebih dari produk lain yang dibuat Apple saat ini: "Ini berfungsi."