Jaringan mesh adalah kegemaran terbaru dalam koneksi nirkabel. Baik dari merek Anda yang terkenal, atau dari penyedia internet, semua orang tampaknya menggembar-gemborkan bagaimana mereka adalah solusi untuk sebagian besar masalah Wi-Fi.
Tapi apakah mereka? Ada beberapa hal yang perlu dipertimbangkan sebelum melompat ke kereta musik mesh. Di bawah ini, kami telah mengumpulkan beberapa info untuk membantu memahami apakah ini teknologi yang diperlukan untuk meningkatkan penyiapan Wi-Fi Anda, atau apakah ada opsi lain yang lebih baik.
Apa itu Jaringan Wi-Fi Mesh?
Sederhananya, mesh adalah teknologi melalui Wi-Fi yang menyederhanakan proses penambahan router baru ke jaringan yang ada. Tujuan utamanya adalah untuk menyediakan cara yang mudah untuk memperluas area jangkauan jaringan nirkabel, domestik atau tidak.
Mesh (802.11s) bukan pengganti standar Wi-Fi saat ini (2.4GHz 802.11b/g yang terkenal, 5GHz 802.11n/ac yang lebih baru, atau 802.11ax Wi-Fi 6 dan 6E). Itu berarti perangkat saat ini tidak memerlukan pembaruan untuk bergabung dengan jaringan mesh, karena perbedaan yang berarti semuanya ada di dalam router.
Sistem mesh bekerja mirip dengan extender Wi-Fi atau repeater yang dimiliki banyak orang di rumah: satu router ("utama") disambungkan ke modem, menyediakan koneksi internet. Yang lain mengirim dan menerima data secara nirkabel, dan harus ditempatkan secara strategis untuk meminimalkan zona mati.
Namun, ada perbedaan, dan itu penting terutama bagi orang yang ingin tahu apakah router mesh adalah solusi untuk masalah Wi-Fi mereka. Jawaban pasti bervariasi untuk setiap kasus.
1. Survei Area Tertutup
Karena mesh dimaksudkan untuk memperluas jangkauan Wi-Fi, area bangunan adalah hal pertama yang harus dipertimbangkan. Jika router Anda saat ini tidak memberikan sinyal yang kuat di mana-mana di rumah atau kantor Anda, beralih ke mesh kit bisa menjadi pilihan.
Tapi itu tidak sesederhana itu. Sebagian besar router mengirim dan menerima data secara omnidirectional. Itu berarti, pada dasarnya, jangkauan Wi-Fi adalah bola dengan router di tengahnya, dan semakin jauh darinya, semakin lemah sinyalnya. Jadi, dalam banyak kasus, memecahkan masalah ini hanya dengan mengubah lokasi router saat ini.
Jika router Anda ditempatkan di ruang tamu, di sebelah pintu masuk, dan kamar tidur memiliki jangkauan yang buruk, pindahkan lebih dekat ke lorong dapat meningkatkan kekuatan sinyal secara dramatis—yang berarti kecepatan lebih baik dan tidak ada sambungan lagi kerugian.
2. Pertimbangkan Hambatan Fisik
Namun, memindahkan router saja mungkin tidak cukup. Hambatan lain dapat memengaruhi kekuatan sinyal, dan penting untuk mengatasi berbagai faktor yang terlibat dalam jangkauan yang buruk, bahkan saat router berada di tempat sentral.
Untuk mengujinya, matikan Wi-Fi di setiap perangkat yang Anda miliki, lalu gunakan koneksi kabel untuk menguji perute (sehingga Anda dapat mengetahui apakah perute itu sendiri dapat menangani kecepatannya). Jika jaringan Anda benar-benar 2,4GHz, itu juga berarti sudah waktunya untuk mendapatkan router baru: beberapa di antaranya melebihi 150Mbps; bahkan pegangan yang lebih sedikit di atas 300Mbps.
Bangunan yang lebih tua, di sisi lain, biasanya memiliki dinding yang lebih tebal, yang dapat memengaruhi seberapa baik sinyal Wi-Fi berjalan melalui ruangan. Jika Anda ingin terhubung ke router di lantai bawah atau atas, itu lebih buruk lagi. Langit-langit lebih tebal dari dinding, dan memiliki pipa dan kabel yang melewatinya.
Dalam kasus seperti itu, bahkan menempatkan router dead-center di gedung tidak akan menyelesaikan masalah jangkauan. Anda perlu memetakan secara khusus bagaimana tarif koneksi di setiap ruangan—dan terkadang di tempat berbeda di ruangan yang sama—untuk memahami tindakan yang akan dilakukan.
3. Faktor dalam Kecepatan Koneksi
Kecepatan koneksi juga merupakan sesuatu yang perlu dipertimbangkan. Jika ISP Anda menjanjikan, katakanlah, 600Mbps, tetapi di ruangan tertentu Anda hanya mendapatkan 200 atau 300, kemungkinan besar kekuatan sinyal yang harus disalahkan. Tapi belum tentu: ada beberapa cara untuk meningkatkan kecepatan router.
Pertama: apakah ISP Anda menipu Anda? Hubungkan komputer langsung ke modem, melalui kabel, dan nonaktifkan Wi-Fi jika itu adalah kombo modem/router (banyak yang modern). Kemudian periksa kecepatan Anda untuk melihat apakah Anda mendapatkan apa yang Anda bayar.
Lalu muncul pertanyaan lain: dapatkah router Anda saat ini menangani semua kecepatan itu? Ini bukan jenis perangkat yang dibeli orang sesering smartphone (atau bahkan komputer), jadi Anda mungkin berurusan dengan router lama yang tidak mampu menyediakan bitrate yang Anda bayar.
Terakhir, ada pertanyaan yang jelas: apakah ruangan khusus itu benar-benar membutuhkan semua kecepatan itu? Bahkan untuk streaming video 4K, apa pun di sekitar 100Mbps sudah cukup dengan ruang kosong. Tidak perlu khawatir bahwa kecepatan penuh tidak mencapai perangkat jika perangkat itu bahkan tidak menggunakan semua megabit per detik tersebut.
4. Coba Solusi Jaringan Lain
Jaringan mesh bukanlah hal yang baru: standarnya diterbitkan pada tahun 2012, dan produk yang menampilkan teknologi ini masih tersedia secara luas. Namun, tidak banyak produk yang kompatibel seperti halnya dengan solusi jaringan lain yang sesuai dengan kebutuhan Anda.
Pertimbangkan poin sebelumnya: jika Anda tinggal di apartemen kecil dan membayar 400Mbps, tetapi router Anda hanya mendukung 300Mbps, yang lebih baru mungkin akan mencakup seluruh unit Anda dan menyediakan koneksi langganan kecepatan. Kit jaring tidak akan sakit, tetapi tidak diperlukan dalam kasus ini.
Dalam situasi lain, jika satu titik di rumah atau kantor Anda memerlukan cakupan yang lebih baik, pengulang atau ekstender akan menjadi solusi yang jauh lebih baik daripada kit jaring. Biaya lebih rendah, penyiapan lebih mudah, dan akan berfungsi dengan baik.
Jika banyak titik menderita kekuatan sinyal yang buruk, jaringan mesh dapat membantu, tetapi itu juga bukan satu-satunya solusi. Banyak bangunan yang lebih baru (atau diperbarui) memiliki outlet RJ45, sehingga seseorang dapat mencolokkan kabel jaringan langsung ke komputer, atau titik akses kabel, untuk memberikan perluasan jangkauan yang lebih murah. Saluran dinding plastik dan kabel tambahan, meskipun bukan solusi yang bagus, juga dapat bekerja dengan cara yang sama antar ruangan.
Jadi, dalam banyak kasus, membeli kit saja mungkin bukan solusi terbaik. Router mesh tidak mudah ditemukan di toko persediaan lokal Anda seperti perangkat keras yang disebutkan di atas, dan seringkali lebih sulit untuk disiapkan. Itu akan tergantung pada berapa banyak waktu yang Anda habiskan, misalnya, melewati kabel baru melalui ruangan atau menemukan outlet terbaik untuk menyambungkan repeater untuk jangkauan optimal.
Selain itu, router dan repeater lama mungkin tidak cocok dengan perangkat mesh, karena keduanya dirancang sebelum standar diadopsi secara luas. Masalah seperti gangguan saluran dan kemacetan kecepatan mungkin muncul. Jika Anda berencana untuk menyimpan satu atau lebih perangkat jaringan Anda saat ini, kompatibilitasnya mungkin buruk.
5. Pertimbangkan Harga Pengaturan Mesh
Berbicara tentang kompatibilitas, meskipun ini adalah standar industri, hal-hal tidak selalu lancar saat menyiapkan jaringan mesh. Banyak router mendapatkan fungsi terbatas saat "menyatukan" dengan produk dari merek lain, atau mungkin tidak berfungsi sama sekali. Huawei, misalnya, diketahui membatasi mesh di routernya secara ketat ke hotspot Huawei lainnya.
Itu berarti hal-hal dapat dengan cepat menjadi lebih mahal, tergantung pada ukuran jaringan yang Anda coba bangun. Dan, hingga masalah kompatibilitas antar-vendor teratasi, pemeriksaan di masa mendatang akan sulit dilakukan: siapa yang dapat menjamin a router lima tahun dari sekarang akan tetap kompatibel dengan router yang dijual hari ini, meskipun berasal dari router yang sama pabrikan?
Hubungkan Titik Jala
Ada banyak cara untuk meningkatkan koneksi nirkabel. Mesh hanyalah salah satunya, dan mungkin cocok atau tidak untuk Anda.
Jika Anda memulai dari awal, berinvestasi dalam peralatan jaring dapat menjadi cara yang bagus dan sederhana untuk memastikan Anda tidak memiliki zona mati Wi-Fi. Pindah ke rumah baru, merenovasi ruang kantor, membangun rooftop baru? Tentu, itu akan membuat segalanya lebih mudah!
Jika Anda telah mencoba solusi lain untuk situasi Anda saat ini, mesh juga bisa menjadi cara yang tepat. Jika tidak ada jumlah memindahkan router, menambahkan repeater, dan mencoba titik akses kabel memecahkan masalah konektivitas Anda, jaringan mesh yang ditempatkan dengan baik mungkin adalah yang Anda butuhkan.
Namun, untuk ruang kecil di mana hanya beberapa sudut tertentu yang memerlukan cakupan yang lebih baik, atau jika Anda dapat menyelesaikan masalah sinyal dengan beberapa ekstensi atau solusi kabel, tidak perlu menggunakan rute mesh.
Selain itu, meskipun Anda memilih untuk mendapatkan kit mesh Wi-Fi, bukan berarti solusi konektivitas lama Anda harus dihentikan. Itu selalu berguna untuk memiliki beberapa router cadangan jika Anda membutuhkan bantuan di saat-saat terakhir, misalnya, menyiapkan jaringan tamu untuk pesta liburan atau mengisi satu titik mati di sudut garasi Anda yang hilang.
