Linus Torvalds, pencipta kernel Linux, sedang mempertimbangkan menghentikan dukungan untuk prosesor Intel 486. Perpindahan ini terjadi lama setelah sebagian besar pengguna beralih ke arsitektur prosesor yang lebih baru.
Torvalds: 486 Keripik "Potongan Museum"
Dalam pesan ke Milis Kernel Linux, pusat utama pengembangan kernel Linux, Torvalds mengatakan bahwa meskipun penggunaannya kecil, dia menganggap arsitektur 486 sudah usang.
"Menurut saya perangkat keras kelas i486 tidak relevan lagi," tulis Torvalds.
Pengembangan kernel akan lebih fokus pada perangkat keras modern di masa depan jika respons Torvalds merupakan indikasi.
Torvalds tampaknya tidak sentimental tentang perangkat keras. Tim pengembangan kernel telah menghentikan dukungan untuk pendahulu 486, 386, yang digunakan Torvalds sendiri untuk menulis kernel aslinya. "Pada titik tertentu, orang memilikinya sebagai benda museum," katanya. "Mereka mungkin juga menjalankan kernel museum."
Masih Beberapa 486 Linux Holdouts
Arsitektur Intel i486 diperkenalkan pada tahun 1989, dua tahun sebelum Linus Torvalds mengumumkan kernelnya. 486 adalah pembawa standar high-end untuk PC sampai pengenalan Pentium pada tahun 1993. Sementara Pentium menggantikan 486 di PC pada pertengahan 1990-an, Pentium tetap populer di sistem tertanam.
Tampaknya bahkan Intel telah pindah, menghentikan 486 pada tahun 2007. Meskipun demikian, tampaknya masih ada beberapa ketidaksepakatan. Beberapa distro Linux minimal seperti Tiny Core Linux mendukung 486 sebagai persyaratan minimum. Kemampuan Linux pada perangkat keras lama tersebut terbatas dibandingkan dengan apa yang dimungkinkan pada arsitektur yang lebih baru.
Dimungkinkan juga untuk mendapatkan perangkat keras berbasis 486 baru. DMP Electronics yang berbasis di Taiwan memproduksi Vortex86 jajaran prosesor System-on-a-Chip (SoC) untuk penggunaan tersemat berdasarkan arsitektur 486.
Kemana Pengguna Linux 486 Akan Pergi?
Dengan petunjuk Torvalds bahwa hari-hari Linux di 486 dapat dihitung, apa yang akan dilakukan pengguna yang tersisa? Mereka memiliki beberapa pilihan dalam hal sistem operasi sumber terbuka.
Mereka yang masih menginginkan sistem operasi mirip Unix pada mesin mereka masih dapat menggunakan NetBSD. NetBSD dikenal untuk mendukung sistem lama yang sudah tidak diproduksi, termasuk lini komputer mini VAX dari Digital Equipment Corporation. "Tentu saja, ini menjalankan NetBSD" adalah moto proyek.
Ada juga FreeDOS, tiruan dari MS-DOS yang berjalan di 486. Kedua OS ini kemungkinan akan menjadi pilihan populer untuk pengembangan tersemat.
Rupanya, Beberapa Chip Terlalu Tua untuk Linux
Sementara pengguna menggembar-gemborkan kemampuan Linux untuk berjalan di komputer lama, masih ada beberapa batasan sejauh mana ini akan berjalan. Distribusi Linux yang ringan masih populer untuk menghidupkan kembali PC lama yang tidak lagi mendapatkan pembaruan OS dari Microsoft tetapi tidak terlalu tua untuk memiliki 486 prosesor.
