Pemutar musik portabel telah ada selama beberapa dekade. Mengangkat istilah ini juga membawa kembali kenangan indah tentang Walkman, atau yang lebih baru, iPod Apple. Tapi ada alasan mengapa, bagi kebanyakan orang, itu adalah kenangan yang menyenangkan daripada sesuatu yang masih mereka gunakan setiap hari. Untuk sebagian besar, ponsel cerdas kami telah mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pemutar musik, dan kami mendapatkan musik kami dari layanan seperti Spotify, Apple Music, atau YouTube Music.
Namun, pemutar musik masih ada, dan ada alasan penting mengapa. Tetapi haruskah Anda cukup peduli dengan mereka untuk membelinya?
Kebangkitan dan Kejatuhan Pemutar Musik
Sebelum kita melihat mengapa pemutar musik masih menjadi sesuatu hari ini, kita perlu melihat kembali bagaimana mereka berasal dan mengapa mereka sebagian besar tidak ada dalam kehidupan kita sekarang.
Sony Walkman asli dirilis pada tahun 1979. Ini pertama kali dirilis di Jepang, dan Sony memiliki ekspektasi penjualan sederhana untuk itu, memprediksi untuk menjual sekitar 5.000 unit per bulan. Harapan tersebut terpenuhi dan dilampaui, menjual lebih dari 30.000 unit dalam dua bulan pertama.
Walkman asli tidak menggunakan file musik digital yang sama dengan yang kita gunakan saat ini. Sebaliknya, mereka memainkan kaset kompak, standar yang dikembangkan dan dirilis oleh Phillips pada tahun 1963. Mereka juga datang dengan headphone untuk mendengarkan musik Anda saat bepergian.
Walkman dengan cepat menjadi global pada 1980-an, menjadi fenomena budaya. Pada tahun 1989, Sony telah menjual 100 juta unit. Mereka juga beralih ke CD ketika saatnya tiba, pertama dipasarkan sebagai "Discman" dan kemudian sebagai "CD Walkman."
Sementara pemutar musik digital mulai menjadi populer di akhir 1990-an, terobosan besar mereka akan didorong oleh peluncuran iPod pada tahun 2001. Ini adalah titik di mana sebagian besar pengguna beralih dari media musik fisik ke file musik digital, berkat keajaiban internet dan, dalam kasus iPod, iTunes.
Kembali pada saat ini, ini adalah metode utama kami untuk mendengarkan musik saat bepergian. Muat di perangkat Anda (menggunakan komputer untuk file digital atau kaset/CD untuk jenis pemutar lain), pasang sepasang earbud, dan matikan. Namun kemudian, pada tahun 2007, Apple meluncurkan iPhone, yang antara lain menyerap banyak kemampuan pemutaran musik dari iPod.
Saat smartphone Apple dan Android dipopulerkan, pemutar musik khusus mulai kehilangan tenaga dengan cepat. Lagi pula, tidak ada gunanya membawa perangkat terpisah jika— ponsel Anda dapat melakukan hal yang sama dan melakukannya dengan lebih baik, karena mereka dengan cepat mulai datang dengan penyimpanan yang lebih banyak dan lebih banyak dan, dalam kasus beberapa ponsel Android, bahkan dapat diperluas berkat slot kartu microSD. Segera, itu bahkan tidak diperlukan, karena layanan streaming musik seperti Spotify, Apple Music, dan YouTube Music mulai muncul.
Mengapa Pemutar Musik Masih Ada?
Pemutar musik khusus tidak mati. Mereka baru saja berevolusi, beradaptasi dengan keadaan pasar yang lebih baru, dan mengubah audiens target mereka.
Jangan salah paham: pemutar musik serba guna sudah mati. iPod Touch terbaru dirilis pada tahun 2019 dan dihentikan pada tahun 2022, tanpa pengganti yang direncanakan. Dan itu adalah satu-satunya pegangan besar yang tersisa. Namun seri Walkman masih melihat rilis reguler, dengan model terbaru, NW-WM1ZM2 dan NW-WM1AM2, dirilis pada awal 2022.
Apa bedanya? Jika Anda melihat portal Walkman Sony, Anda hanya akan menemukan dua model murah: NW-E394, seharga $75 dan menyerupai sebuah jadul, tanpa pemutar MP3 layar sentuh, dan NW-A105, seharga $300 dan hadir dengan layar sentuh dan sistem operasi Android sistem. Dari sana, opsi termurah adalah $780, dan yang lainnya lebih dari $1.000, dengan beberapa opsi berharga lebih dari $3.000.
Sony (dan pabrikan lain) memberi bobot pada pemutar musik kelas atas dan premium. Pasar audiophile adalah komunitas kecil namun ramai, dan Walkman adalah solusi khusus Sony untuk mereka. Sementara smartphone akan memberikan pengalaman yang cukup baik bagi kebanyakan orang, perangkat Walkman mengiklankan fitur seperti dukungan file DSD asli dan penyertaan penguat digital S-Master HX.
Jajaran Walkman juga memiliki DMP-Z1, perangkat meja yang mengorbankan portabilitas tetapi biaya $8.500 dan berjanji untuk memberikan audiophile pengalaman mendengarkan terbaik dengan sejumlah premium fitur.
Haruskah Anda Membeli Pemutar Musik Resolusi Tinggi?
Bagi kebanyakan orang, pemutar musik kelas atas, atau pemutar musik khusus pada umumnya, mungkin sedikit tidak berguna.
Jika Anda sudah memiliki smartphone, Anda mungkin sudah memiliki sebagian besar kebutuhan mendengarkan musik Anda. Jika Anda memiliki musik lokal, ponsel Anda bahkan dapat memutar file FLAC tanpa kehilangan. Dan sementara jack headphone setiap hari kurang umum di ponsel, earbud Bluetooth juga semakin baik setiap hari. Dan jika Anda benar-benar membutuhkan kesetiaan dan keandalan musik yang disediakan oleh earbud/headphone berkabel, Anda selalu dapat menggunakan dongle untuk menyambungkannya ke port USB-C Anda.
Jika Anda tidak memiliki musik lokal dan Anda hanya ingin menikmati kemacetan, maka Spotify dan layanan streaming musik lainnya sudah melakukan pekerjaan yang luar biasa. Dan saat layanan streaming musik mendapatkan dan menjalankan tingkatan hi-fi mereka, segalanya akan menjadi lebih baik.
Yang mengatakan, jika Anda seorang audiophile dan mendambakan pengalaman mendengarkan terbaik mutlak, jajaran Walkman dan produk audio kelas atas Sony mungkin layak untuk dilihat. Mereka datang dengan tidak hanya pemutaran terbaik di kelasnya, tetapi mereka juga memiliki sejumlah fitur untuk menyempurnakan lagu Anda dan membuatnya terdengar seperti yang Anda inginkan.
Walkman yang diberdayakan Android juga mendukung layanan streaming musik, dan jika Anda memiliki akses ke musik hi-fi di salah satu dari mereka, Anda mungkin akan senang. Kemudian lagi, Anda perlu mempertimbangkan apakah menghabiskan lebih dari $1.000 atau, dalam beberapa kasus, $3.000 untuk pemutar musik khusus adalah ide yang bagus untuk Anda atau tidak.
Anda Baik-Baik Saja Dengan Telepon
Kebanyakan orang bukan "audiophiles" dan tidak dapat membenarkan biaya pemutar musik kelas atas seperti Walkman. Dalam kebanyakan kasus, telepon Anda akan melayani Anda dengan baik. Namun, mungkin patut dicoba jika Anda benar-benar menginginkan pengalaman terbaik di kelasnya.
Tapi seperti biasa, pastikan untuk melakukan riset sebelum membeli.