Amazon Echo Sub: Perangkat Keras Bagus Bertemu Perangkat Lunak Terbatas

Amazon Echo Sub berpotensi menjadi subwoofer yang layak untuk ditambahkan ke pengaturan Echo Anda yang ada, tetapi tidak akan mudah atau cepat untuk melakukannya. Produk ini adalah contoh yang bagus tentang bagaimana teknologi nirkabel pintar bisa menjadi hebat tetapi merupakan mimpi buruk mutlak ketika tidak berfungsi. Sayangnya, Sub Echo memiliki beberapa batasan yang mencegah saya merekomendasikannya kepada sebagian besar pengguna. Proses penyiapan dan pemasangan dapat sesederhana beberapa klik, atau, seperti dalam kasus saya (dan sangat mirip dengan pelanggan Amazon lainnya), itu bisa memakan waktu beberapa jam percobaan dan kesalahan, pemecahan masalah, dan frustrasi sebelum Anda bisa membuatnya bermain bagus dengan Echo Anda yang lain speaker.

Tidak seperti speaker Echo lainnya, Sub tidak memiliki tombol fisik atau lampu dering, dan tidak dapat mendengarkan suara Anda. Itu harus dipasangkan dengan perangkat Echo yang kompatibel sebelum dapat melakukan apa pun, sebenarnya. Dalam banyak hal, ini adalah speaker Alexa yang paling terbatas dan paling sulit digunakan. Bagi mereka yang ingin mendapatkan kinerja bass yang lebih baik ke sistem suara Echo yang ada, ini bisa menjadi tambahan yang bagus, tetapi ada beberapa pertimbangan yang harus dipertimbangkan sebelum membelinya.

Desain dan Spesifikasi

Dengan desain silinder kain abu-abu gelapnya, Echo Sub terlihat hampir identik dengan Echo Studio baik dari segi ukuran maupun desain. Di rumah tangga speaker Echo lainnya, itu pas. Tidak seperti speaker Echo lainnya, Sub saat ini hanya tersedia di Charcoal. Jadi tidak ada yang cocok dengan perangkat putih atau biru Anda di sini.

Saya lebih suka tampilan kain daripada bodi plastik yang biasanya Anda temukan di Yamaha, Polk, dan sebagian besar subwoofer lainnya. Tidak hanya terlihat lebih premium, namun dipadukan dengan desainnya yang lebih ringkas dan tidak mencolok, itu memungkinkan Anda untuk menambahkan Sub Echo ke kamar atau bagian rumah Anda tanpa menonjol seperti luka ibu jari.

Sub adalah woofer 100W down-firing 6" yang berukuran 8,0" x 8,32, dan beratnya sekitar 9 lb. Ini agak kecil dan ringan dibandingkan dengan subs nirkabel 100W lainnya, termasuk beberapa yang kompatibel dengan Alexa pihak ketiga yang biasanya memiliki berat 14 lbs atau lebih dan setidaknya berukuran 15 "x 10". Karena itu, Anda mungkin ingin membatasi harapan Anda. Sub ini ditujukan untuk ruang berukuran kecil hingga menengah dan kemungkinan tidak dapat bersaing dengan penawaran yang lebih besar.

Untuk Siapa Sub Ini?

Jika Anda mempertimbangkan rumah pintar bertenaga Alexa atau ingin memutakhirkan pengaturan Anda saat ini, saya telah meninjau beberapa layar pintar dan speaker paling populer Amazon yang dapat Anda beli hari ini. Itu Pertunjukan Gema 10 bisa dibilang combo speaker / layar pintar terbaik Amazon dan itulah yang saya pasangkan dengan Echo Sub untuk sebagian besar.

Subwoofer bekerja sangat baik bersama dengan pengaturan speaker Anda untuk memberi Anda pengalaman bass yang lebih dalam yang dapat Anda rasakan. Baik itu untuk hip-hop, rock, atau klasik, sub benar-benar dapat memberikan lebih banyak kehidupan pada musik Anda yang tidak dimiliki oleh kebanyakan standar speaker kecil seperti Echo. Saya yakin banyak dari mereka yang mempertimbangkan Sub Echo melakukannya karena mereka merasa bahwa Echo atau Echo Dots mereka tidak mengirimkan frekuensi rendah sebanyak yang mereka inginkan, dan saya setuju. Untuk ukurannya yang kecil, mereka bisa menjadi sangat keras, tetapi itu bisa membuat Anda menginginkan lebih.

Echo Sub terlihat mengisi celah ini. Ini adalah subwoofer nirkabel 6" yang perlu dipasangkan dengan speaker Echo lain agar berfungsi, atau pemberat kertas raksasa. Ini bukan subwoofer terbesar atau paling kuat yang pernah ada, tetapi untuk harga dan fiturnya, ini sebenarnya cukup bagus. Ini adalah satu-satunya opsi subwoofer Amazon, namun, ada subwoofer pihak ke-3 dan kombo speaker lainnya yang memiliki built-in Alexa, seperti Yamaha Audio YAS-209BL. Banyak dari opsi ini bahkan mendukung audio multi-ruangan, memungkinkan mereka untuk menyinkronkan dan memutar audio bersama dengan perangkat Echo Anda yang lain jika Anda menetapkannya di dalam aplikasi Alexa. Ini bisa ideal bagi mereka yang hanya ingin menambahkan sub yang dapat bermain bagus dengan Echo mereka atau dapat dikendalikan oleh Alexa.

Pengalaman Anda mungkin berbeda menurut merek karena beberapa opsi pihak ketiga ini tidak memiliki fitur seperti Drop-In, dan beberapa telah dilaporkan rewel dengan aplikasi atau layanan musik tertentu yang disinkronkan dengan benar dengan Alexa speaker. Secara teori, Sub Echo menghilangkan masalah ini dan potensi ketidakcocokan—tapi sayangnya tidak sesederhana itu.

Proses Pengaturan

Amazon mengiklankan tiga langkah sederhana, proses penyiapan hampir otomatis, yang bagi sebagian pengguna mungkin berhasil sempurna, menjadikannya pembelian yang sangat bagus bagi mereka yang menginginkan cara termudah untuk menambahkan sub nirkabel tanpa kerumitan apapun. Saya akan membagikan beberapa alasan yang mencegah hal ini terjadi pada saya dan beberapa masalah yang mungkin Anda hadapi juga dengan harapan membuat proses penyiapan Anda lebih mulus.

Membuka kotak Anda, Anda akan menemukan Sub Echo, kabel daya, dan beberapa panduan instruksi. Setelah mencolokkan Sub, aplikasi Alexa Anda (jika diinstal di salah satu perangkat pintar Anda) akan secara otomatis mendeteksinya dan meminta Anda untuk menambahkannya ke akun Anda. Selanjutnya, Anda harus memilih Amazon Echo yang ada di rumah Anda yang ingin dipasangkan dengan Sub. Jika semuanya berjalan sebagaimana mestinya, Sub Echo dan speaker Echo Anda yang lain akan dipasangkan dan berfungsi sebagai satu unit mulai sekarang. Anda sekarang dapat mulai memutar musik dan musik akan diputar secara nirkabel ke kedua perangkat secara sinkron. Bagi saya sendiri dan banyak (banyak) pengguna lain, di sinilah segalanya mulai menjadi rumit.

Perangkat yang Kompatibel

Sub Echo harus dipasangkan dengan salah satu perangkat Echo yang kompatibel berikut agar berfungsi: Studio Gema, Gema Dot Generasi ke-4 dan Generasi ke-3, gema Generasi ke-4, Generasi ke-3, Pertunjukan Gema 15, Echo Show 10 Generasi Ketiga, Echo Show Generasi Kedua, Pertunjukan Gema 8 Generasi ke-2 dan Generasi ke-1, Pertunjukan Gema 5 Generasi ke-2 dan Generasi ke-1, dan Echo Plus 2nd Gen.

Sub Echo sepenuhnya bergantung pada speaker atau layar Echo yang terhubung agar berfungsi. Sub tidak menawarkan input stereo Bluetooth atau 3.5mm. Ini mungkin menjadi pemecah masalah bagi banyak orang, terutama mereka yang menginginkan fleksibilitas menggunakan speaker sebagai bagian dari pengaturan kabel atau perangkat non-Echo lainnya.

Ingin menggunakan Sub Echo sebagai bagian dari konfigurasi stereo dengan dua speaker Echo lainnya? Segalanya menjadi lebih rumit, dan Anda harus merujuk ke dukungan halaman untuk perangkat yang kompatibel yang mendukung fungsi ini. Untuk meringkas dengan cepat, hanya pasangan perangkat tertentu seperti dua Echo Dots, dua Echos, atau dua Echo Studios yang dapat mencapai ini. Hanya beberapa perangkat seperti Echo (Generasi ke-3) yang dapat dipasangkan dengan generasi lain (dalam hal ini ke-2). Anehnya, Echo Plus (Generasi ke-2) dapat dipasangkan dengan Echo (Generasi ke-3) tetapi Echo (Gen ke-4) misalnya hanya kompatibel dengan Echo (Gen ke-4). Jika itu tidak cukup membingungkan, Echo Show 5 adalah satu-satunya tampilan yang mendukung pasangan stereo. Amazon tidak membuat segalanya menjadi sederhana di sini. Lihat sekilas ulasan pelanggan Subs, dan Anda akan menemukan banyak pelanggan bingung lainnya.

Masalah Konektivitas

Merujuk kembali ke proses penyiapan dan pemasangan yang saya bagikan sebelumnya, seperti yang saya katakan, itu harus sesederhana mencolokkan Sub, menambahkannya di dalam aplikasi Alexa, lalu memilih speaker atau pasangan speaker yang ingin Anda kaitkan, dan Anda selesai. Tidak eksklusif untuk Sub Echo, tetapi terutama bermasalah dengannya, speaker Echo sangat khusus dalam hal konfigurasi jaringan Wi-Fi. Mereka yang berada di satu rumah router kemungkinan tidak akan mengalami masalah ini, namun, jika Anda memiliki jaringan yang lebih besar, inilah yang mungkin Anda temui.

Singkat cerita, memiliki jaringan mesh atau menggunakan router yang berbeda (semua pada SSID yang sama), atau memiliki SSID kombo 2.4Ghz/Gghz dual-band menciptakan banyak masalah selama proses pemasangan awal. Sub Echo dan speaker/speaker Echo yang ingin Anda pasangkan semuanya harus terhubung ke router, repeater, dan frekuensi yang sama, sesuatu yang tidak selalu paling praktis atau mudah dilakukan, terutama jika Anda tidak memiliki akses router atau pengetahuan tentang cara melakukannya dia. Amazon tidak memberikan informasi terbaik tentang ini dan terus membuat banyak pelanggan bingung. Yang menarik, setelah pemasangan awal, asalkan semua speaker dan Sub berada di SSID yang sama, meskipun berada di bagian jaringan yang berbeda, masalah konektivitas ini tampaknya akan hilang.

Keterbatasan lainnya

Sekarang setelah Anda memasangkan Sub dan bekerja dengan speaker atau speaker Anda, Anda harus disetel. Benar? Saat ini, pemasangan stereo, grup speaker, dan musik multi-ruangan semuanya mendukung pemutaran musik, Audible, dan Keterampilan audio berdurasi panjang melalui Wi-Fi. Tetapi kecuali Anda memiliki Sub di Teater Rumah setup, Anda tidak akan dapat melakukan streaming konten video. Bahkan ketika mencoba melakukan streaming Prime Video, Netflix, atau Hulu dari Echo Show 10 (yang dipasangkan ke Echo Sub), audio hanya akan diputar dari Show 10. Batasan yang sama berlaku untuk semua streaming Bluetooth yang hanya akan diputar ke satu speaker Echo (tidak pernah Sub).

Di luar itu, saya juga mengalami sejumlah putus-putus acak, speaker perlu diperbaiki (melalui seluruh proses pengaturan lagi), dan pemutaran audio hanya melalui speaker atau sub. Ketika semuanya bekerja dengan baik, itu hebat, tetapi tentu saja merupakan proses yang menyiksa untuk sampai ke titik itu.

Kualitas dan Kontrol Suara

Saya menggunakan Sub Echo dalam beberapa konfigurasi; dipasangkan dengan Echo Show 10, Echo Studio, dan juga Echo (Gen ke-4). Masing-masing dari ketiga speaker tersebut memiliki jumlah bass yang layak untuk ruangan yang lebih kecil, tetapi itu membuat saya menginginkan lebih. Performa Sub akan tetap sama, apa pun speaker Echo yang dipasangkan. Pada volume yang lebih rendah, saya sebenarnya tidak melihat banyak manfaat dari Sub.

Karena Sub tidak memiliki kontrol fisik pada perangkat serta kontrol individu dalam aplikasi Alex, tidak ada cara mudah untuk menyesuaikan level atau EQ-nya terlepas dari speaker yang dipasangkan. Saat ini, satu-satunya kontrol yang Anda miliki adalah melalui perintah suara; "Turunkan Bass" atau "Turunkan Bass". Penyetelan halus itu sulit dan membosankan. Saya menemukan ini menjadi pengawasan besar-besaran dan benar-benar membatasi kegunaan Sub.

Selama pengaturan awal Anda, aplikasi Alexa akan memberikan beberapa saran untuk menempatkan Sub. Pada volume sekitar 30% (sekali lagi, volume Sub dan speaker dikontrol bersama), Sub mulai hidup. Yang lain mengeluh bahwa Sub bisa terlalu kuat, tetapi di semua lagu yang saya uji dengan ini, saya masih menginginkan lebih, terutama pada volume yang lebih rendah. Tidak sampai volume yang lebih keras itu Sub itu menyenangkan atau sama sekali berguna. Terutama pada volume yang lebih rendah, saya benar-benar merasa seperti Echo (Gen ke-4) dan Echo Show 10 lebih thumpy. Kecuali Anda berencana menggunakan speaker dengan volume yang lebih keras atau memiliki ruang yang lebih besar, membeli speaker Echo tambahan dapat memberi Anda pengalaman mendengarkan yang lebih baik secara keseluruhan.

Apakah Echo Sub adalah Pembelian yang Baik?

Seperti berdiri, Amazon Echo Sub sebagian besar ditahan oleh perangkat lunak terbatas yang membuat proses penyiapan, pemasangan, dan penyesuaian tidak dapat diandalkan dan sangat rumit. Dengan salah satu fitur penjualan terbesarnya adalah kesederhanaannya untuk ditambahkan ke sistem Echo yang ada, itu meleset dari sasarannya. Konektivitas nirkabel memiliki manfaatnya, tetapi Amazon memiliki banyak kesulitan untuk diselesaikan.

Jika Anda sudah berinvestasi di ekosistem Echo dan membutuhkan bass ekstra, Anda harus meningkatkannya volume, korbankan kontrol EQ tingkat lanjut, dan rela mengorbankan Bluetooth dan 3.5mm konektivitas. Dengan harga $129, Anda mungkin bersedia bekerja dengan pertukaran ini, terutama mengingat tidak ada barang murah yang kompatibel dengan Alexa.