Apakah Pesawat Listrik Mungkin?

Hari-hari ini, mobil listrik cukup banyak norma dan menjadi lebih populer setiap tahun. Tapi apakah kendaraan listrik berakhir di jalan, atau bisakah kita membawanya ke udara? Di sinilah pesawat listrik berperan. Tapi seberapa layakkah pesawat listrik? Apakah mereka masih beberapa dekade lagi, atau apakah para insinyur sudah mengerjakannya?

Apakah Pesawat Listrik Mungkin?

Jelas bahwa pesawat adalah berita buruk bagi lingkungan, mengeluarkan banyak CO2 setiap hari. Dengan bentuk perjalanan yang menjadi ancaman bagi planet kita, wajar bagi kita untuk bertanya-tanya: mengapa kita tidak dapat memproduksi pesawat terbang listrik?

Meskipun tampaknya membawa ratusan orang sekaligus cukup ekonomis, pesawat sangat besar, dan, tidak seperti bus, mereka perlu menempuh jarak ratusan atau ribuan mil. Jadi, seperti yang Anda duga, pertimbangan lain harus dibuat di luar persyaratan untuk kendaraan darat listrik yang lebih kecil, tetapi satu hal yang menghubungkan semuanya adalah baterai.

Terkait: Pertanyaan Umum Tentang Mobil Listrik yang Selalu Ingin Anda Tanyakan

Beberapa perusahaan penerbangan telah mempertimbangkan penggunaan baterai di pesawat listrik, tetapi masih ada masalah: baterai dengan output energi yang besar akan diperlukan untuk melakukannya. Tapi ini jauh dari mustahil. Faktanya, para ilmuwan telah mulai membuat langkah besar menuju keberhasilan memberi daya pada pesawat komersial dengan penemuan menarik: cairan ionik polimer (PIL).

Beberapa tahun yang lalu di MIT, baterai dengan hasil energi dua kali lipat dari baterai lithium-ion tradisional dikembangkan, menggunakan cairan ion polimer sebagai sumber energi. Ini adalah kemajuan yang luar biasa, tetapi baterai ini perlu dibuat lebih ringan agar sesuai dengan perjalanan udara. Bagaimanapun, berat pesawat adalah elemen penting dalam penerbangannya. Itu sebabnya semua maskapai penerbangan memiliki batasan berat bagasi!

Elemen lain yang harus diperhatikan adalah konsumsi energi selama penerbangan. Mobil listrik dapat diisi daya di stasiun jika listriknya hampir habis selama perjalanan, tetapi pesawat tidak dapat melakukan ini selama penerbangan di atas air. Ini akan membuat penerbangan transatlantik menjadi sulit jika baterai di dalam pesawat tidak dapat memberi daya pada seluruh perjalanan.

Lantas, seperti apa progresnya sejauh ini? Apakah pesawat listrik sudah terbang?

Apakah Pesawat Listrik Sudah Dikembangkan?

Singkatnya, ya. Pesawat listrik telah diuji dalam penerbangan. Dan ini tidak berarti baru-baru ini. Faktanya, sebuah pesawat listrik terbang kembali pada musim panas 2015. Pesawat itu disebut E-Genius, dan hanya bisa menampung dua orang. Dibutuhkan pilot dari Jerman ke Milan dan terbang di atas Pegunungan Alpen Prancis di jalan.

Bahkan ada penerbangan yang terjadi pada tahun 2009 di atas Pegunungan Alpen, tapi ini bertenaga surya, bukan bertenaga baterai. Tentu saja, di atas awan, energi matahari berlimpah, jadi tenaga surya masuk akal. Penerbangan serupa telah dilakukan dengan menggunakan tenaga surya, seperti Elektra One Jerman dan Solar Impulse Jepang.

Terkait: Kecepatan Pengisian Mobil Listrik: Semua yang Perlu Anda Ketahui

Perusahaan kedirgantaraan Eropa Airbus juga mencoba pesawat listrik, bernama E-Fan. Pesawat listrik ini pertama kali diterbangkan pada Juni 2014 di pameran udara Inggris. Namun, Airbus membatalkan produksi E-Fan pada tahun 2017, ketika perusahaan memutuskan untuk lebih fokus pada kerajinan hibrida daripada hanya listrik. Ini memberi jalan bagi E-Fan X. Namun, saat pandemi COVID-19 melanda, proyek tersebut kembali dibatalkan.

Meskipun pesawat listrik ini tentu saja mengesankan, mereka hanya dapat membawa beberapa penumpang (biasanya pilot saja) dan tidak melakukan perjalanan yang sangat jauh. Jadi, penting untuk diingat bahwa pesawat komersial yang lebih besar perlu membawa gudang yang jauh lebih besar energi untuk mengangkut ratusan penumpang dan menempuh jarak yang lebih jauh, karena ini penting untuk komersial maskapai penerbangan. Lagi pula, tidak semua orang ada di pasar untuk jet pribadi.

Akan Segera Melihat Pesawat Listrik Komersial?

Perjalanan udara telah berlangsung sangat lama sejak pesawat Wright bersaudara pertama kali mengudara pada tahun 1903. Tetapi mengembangkan pesawat komersial listrik sepenuhnya mungkin terbukti menjadi langkah penting dalam menurunkan jejak karbon kita dan menyelamatkan planet kita. Jadi, kapan kita akan mulai melihat pesawat listrik yang lebih besar sedang dikembangkan?

Jangan takut; ini sedang terjadi sekarang. EasyJet, sebuah maskapai penerbangan Inggris, telah bermitra dengan Wright Electric, sebuah perusahaan penerbangan Amerika yang relatif baru, untuk mengembangkan pesawat listrik yang lebih besar yang dapat menampung 180 orang. Ini masih tidak sebesar maskapai komersial tradisional, tetapi ini adalah lompatan besar ke arah yang benar. Kedua perusahaan berharap untuk memiliki pesawat yang tersedia untuk penerbangan komersial dalam sepuluh tahun ke depan jika semuanya berjalan lancar.

Jadi, terlepas dari kegagalan di masa lalu, perusahaan penerbangan masih memiliki fokus yang jelas untuk mengembangkan pesawat listrik, dan mungkin tidak akan lama sebelum kita melihat mereka terbang secara komersial. Sebuah pemikiran!

Penerbangan Listrik Masih Berkembang, Tapi Tidak Jauh

Dengan perkembangan konsisten yang dibuat di bidang pesawat listrik, dan dengan krisis iklim yang semakin mendesak masalah, kami hanya dapat berasumsi bahwa semakin banyak perusahaan akan terus berinvestasi dalam upaya membawa transportasi ramah lingkungan ke langit. Mari kita berharap ruang kaki memadai.

Telepon Transparan: Sci-Fi atau Teknologi Masa Depan?

Telepon transparan terdengar seperti sesuatu dari Minority Report atau The Expanse, tetapi bisakah mereka menjadi kenyataan suatu hari nanti?

Baca Selanjutnya

Tentang Penulis