Virgin Galactic: Bagaimana Cara Kerja Penerbangan Luar Angkasa?

Virgin Galactic membuat kami kagum ketika pesawat ruang angkasa VSS Unity-nya mengudara untuk pertama kalinya penerbangan berawak penuh pada Juli 2021, membawa kru yang termasuk pendiri miliarder perusahaan Richard Branson.

Pesawat ruang angkasa diluncurkan dan mendarat dengan selamat kembali di Spaceport America setelah penerbangan 59 menit yang sukses, mewujudkan mimpi yang telah dijaga Branson selama bertahun-tahun.

Tapi Branson bukan satu-satunya yang tertarik pergi ke luar angkasa. Perjalanan ruang angkasa adalah mimpi yang telah menangkap imajinasi orang selama berabad-abad. Jadi, apa itu Virgin Galactic? Dan apa yang benar-benar diperlukan untuk pergi ke luar angkasa? Mari lihat.

Bagaimana Cara Kerja Penerbangan Luar Angkasa?

Banyak jenis pesawat ruang angkasa digunakan dalam penerbangan luar angkasa, tetapi semuanya memiliki kesamaan: digerakkan oleh roket. Roket diluncurkan ke luar angkasa dengan mendorong gas yang keluar dari mesin mereka.

Bertentangan dengan apa yang mungkin kita simpulkan dari akal sehat, roket tidak mencapai ketinggian dengan mendorong landasan peluncuran atau udara di sekitarnya.

Propulsi roket didasarkan pada gaya reaksi, seperti yang dijelaskan dalam hukum ketiga Newton: setiap aksi di alam memiliki reaksi berlawanan yang sama.

Roket mendapatkan ketinggian dengan menembakkan gas dari nozel mereka. Gas, plasma yang dipercepat yang terdiri dari atom-atom kecil, mendorong kembali roket—mendorongnya ke depan.

Tentu saja, ada lebih banyak lagi yang masuk ke penerbangan luar angkasa. Namun, inilah prinsip dasar yang dioperasikan Virgin Galactic untuk masuk ke luar angkasa.

Apa Keuntungan Eksplorasi Luar Angkasa?

Virgin Galactic didirikan oleh Richard Branson pada tahun 2004 menyusul keberhasilan penerbangan ke luar angkasa oleh Brian Binnie di atas SpaceShipOne yang dirancang Burt Rutan. Tujuan perusahaan adalah untuk menyediakan penerbangan ruang angkasa komersial kepada publik.

Terkait: Alternatif Paling Menjanjikan untuk Baterai Lithium-ion

Keberanian tujuan ini saja sudah cukup untuk membuat banyak orang bersemangat, namun, yang lain berpikir penerbangan luar angkasa hanyalah hobi miliarder baru. Tiket di atas VSS Unity, misalnya, berharga $250.000. Tapi itu tidak berarti tidak ada keuntungan bagi orang lain.

Di bawah ini adalah beberapa manfaat dari eksplorasi ruang angkasa.

Penelitian Orbital Rendah yang Dapat Diakses untuk Ilmuwan

Pada akhirnya, pergi ke luar angkasa tidak semuanya mengasyikkan dan menyenangkan; beberapa orang juga bekerja di sana. Virgin Galactic bahkan memiliki anggota kru pada penerbangan Juli 2021 mereka yang bertanggung jawab untuk mengevaluasi peluang ilmuwan yang melakukan penelitian yang memanfaatkan menit gayaberat mikro—pasar baru Virgin Galactic adalah penargetan.

Data yang dikumpulkan selama eksplorasi ruang angkasa menantang asumsi kita dan membantu kita mendapatkan terobosan dalam sains.

Meningkatkan Kesehatan

Selama penerbangan luar angkasa, astronot mengalami keadaan tanpa bobot, radiasi, dan isolasi. Pengalaman-pengalaman ini membawa perubahan dalam tubuh mereka yang mirip dengan masalah kesehatan yang terkait dengan penuaan dan gaya hidup yang tidak banyak bergerak.

Eksperimen dilakukan pada astronot di luar angkasa, sebelum data yang dikumpulkan digunakan untuk lebih memahami kondisi medis serupa di bumi.

Mengembangkan Produk Teknologi

Ada beberapa gadget yang kita gunakan saat ini yang awalnya dikembangkan untuk digunakan di luar angkasa. Misalnya, tahukah Anda bahwa kamera kecil yang kita semua miliki di ponsel cerdas sebenarnya dikembangkan dalam upaya untuk membuat kamera yang lebih kecil untuk pesawat ruang angkasa?

Pembersih udara dan penyedot debu tanpa kabel juga merupakan turunan dari gadget yang awalnya dikembangkan untuk digunakan di luar angkasa.

Jika Anda menghargai kemampuan untuk mengambil foto di ponsel cerdas Anda, itu tepat untuk mendorong eksplorasi ruang angkasa lebih lanjut.

GPS, Prakiraan Cuaca, dan Telekomunikasi

Teknologi GPS yang kami gunakan setiap hari untuk menemukan perangkat kami dan untuk memeriksa lalu lintas bergantung pada satelit navigasi, produk teknologi luar angkasa.

Demikian pula, data satelit telah sangat meningkatkan akurasi prakiraan cuaca. Orang-orang di seluruh dunia juga dapat mengakses televisi, radio, dan internet, yang semuanya merupakan layanan yang dimungkinkan oleh teknologi satelit.

Tapi... Apakah Penerbangan Virgin Galactic Benar-benar Perjalanan Luar Angkasa?

Bisakah Virgin Galactic mencapai orbit? Itu tergantung pada apa Anda mengukur ini.

Penerbangan Virgin Galactic menempuh jarak 53,5 mil, atau 86 kilometer, di atas Bumi. Ini adalah enam kilometer di atas garis Kármán (atau batas ruang angkasa), sebagaimana ditentukan oleh Angkatan Udara AS dan NASA.

Namun, Federasi Aeronautique Internationale (FAI), badan yang bertanggung jawab atas standar dan catatan dalam astronotika dan aeronautika, bekerja dengan batas ruang yang berbeda. FAI menetapkan batas ruangnya pada 100 kilometer.

Dilihat dari standar FAI, penerbangan luar angkasa Virgin Galactic berjarak 14 kilometer dari garis Kármán. Namun, mengingat penerbangan lepas landas dan mendarat di tanah AS, kami dapat berargumen bahwa standar AS lebih berbobot dalam hal ini.

Virgin Galactic, SpaceX, dan Blue Origin: Apa Perbedaannya?

Ketiga perusahaan ini berbeda dalam banyak hal. Melihat pernyataan misi perusahaan memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui.

Virgin Galactic's misinya adalah menjadi "garis luar angkasa untuk Bumi". Tujuan utamanya, sementara itu, adalah untuk "membantu menginspirasi generasi masa depan dan memungkinkan untuk melihat planet rumah kita yang indah dari perspektif baru."

SpaceX berpikir sedikit berbeda. Misinya adalah untuk "membuat umat manusia menjadi multiplanet." Ia berharap untuk mencapai ini dengan membangun pesawat ruang angkasa yang sepenuhnya dapat digunakan kembali yang mampu membawa manusia ke Mars dan tujuan lain di tata surya.

Terkait: Bisakah Manusia Hidup di Mars? Teknologi yang Dapat Mewujudkannya

Untuk Asal Biru, perjalanan ke luar angkasa didasarkan pada keyakinannya bahwa "manusia perlu memperluas, mengeksplorasi, menemukan energi dan sumber daya material baru, dan memindahkan industri yang menekankan Bumi ke luar angkasa."

Dorongan Virgin Galactic untuk memungkinkan penumpang melihat bumi dari perspektif baru adalah mengapa sering disebut sebagai perusahaan pariwisata luar angkasa.

Kapan Virgin Galactic Akan Membawa Penumpang ke Luar Angkasa?

Virgin Galactic belum membawa penumpang ke luar angkasa. Perusahaan telah mengatakan bahwa mereka berencana untuk menghabiskan sisa tahun 2021 melakukan serangkaian penerbangan uji akhir, dan berharap untuk mulai membawa penumpang ke luar angkasa pada tahun 2022.

Perusahaan tersebut telah memiliki ratusan calon astronot dalam daftar tunggunya, termasuk mereka yang telah menunggu sejak tahun 2004 ketika perusahaan tersebut didirikan. Virgin Galactic berhenti melakukan pemesanan pada tahun 2014 setelah kendaraan SpaceShipTwo-nya, VSS Enterprise, pecah di udara di atas Gurun Mojave selama uji terbang pada tahun 2014.

Namun, informasi di situs webnya mengungkapkan rencana perusahaan untuk melanjutkan pemesanan untuk "tiket dalam jumlah terbatas untuk penerbangan luar angkasa di masa mendatang" sekitar tahun 2021.

Apakah Virgin Galactic Aman?

Eksplorasi luar angkasa, terlepas dari apakah itu untuk pariwisata atau penelitian, selalu berisiko. Tetapi para insinyur di Virgin Galactic pasti telah membuktikan keberanian mereka agar pendiri perusahaan cukup memercayai mereka untuk naik ke luar angkasa dengan pesawat ruang angkasa.

Pada akhirnya, penerbangan luar angkasa suatu saat bisa menjadi hal yang biasa seperti transportasi udara biasa. Yang, tentu saja, juga memiliki risiko dan manfaat tersendiri.

Kredit Gambar: Galaksi Perawan

10 Cara Meningkatkan Kecepatan Router Wi-Fi Anda

Koneksi internet terlalu lambat? Tweak router sederhana ini dapat membuat perbedaan besar di jaringan Wi-Fi rumah Anda.

Baca Selanjutnya

Tentang Penulis