Bisakah Manusia Hidup di Mars? Teknologi yang Dapat Mewujudkannya

Kolonisasi manusia di Mars telah menjadi tema populer dalam fiksi ilmiah selama beberapa dekade. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, kemungkinan mengirim manusia untuk tinggal di Mars menjadi sangat nyata.

Dengan beberapa perusahaan swasta dan lembaga pemerintah yang bekerja di ruang ini, kita dapat melihat orang-orang dikirim ke Mars dalam waktu dekat. Tetapi teknologi apa yang perlu ada untuk mewujudkannya?

Pada artikel ini, kita akan melihat beberapa teknologi yang memungkinkan manusia untuk hidup di Mars.

Propulsi Nuklir

Langkah pertama adalah bisa sampai ke Mars. Jarak rata-rata dari Bumi ke Mars adalah sekitar 140 juta mil dan perjalanan saat ini memakan waktu antara enam dan delapan bulan untuk menyelesaikannya. Transportasi ke Mars harus menopang sekelompok kecil hingga menengah orang selama itu, selama mereka berada di Mars, dan untuk perjalanan pulang.

Semakin lama perjalanan, semakin mahal, sulit, dan berbahaya perjalanan tersebut. Bahan bakar, sistem pendukung kehidupan, dan makanan semuanya harus bertahan selama ini. Jadi, untuk membuat perjalanan lebih cepat, NASA sedang mengerjakan sistem propulsi yang lebih efektif—yang menggunakan propulsi termal nuklir.

Propulsi termal nuklir memberikan efisiensi dua kali lipat dari teknologi saat ini. Sebuah propelan seperti hidrogen cair dipanaskan melalui reaktor nuklir. Saat hidrogen diubah menjadi gas, ia memberikan dorongan melalui nosel, mendorong pesawat ruang angkasa.

Perisai Panas Tiup

Karena pesawat ruang angkasa harus sangat besar untuk mendukung orang-orang dalam perjalanan ke Mars, pendaratannya akan sangat sulit. Ini terutama benar karena perbedaan atmosfer Mars dibandingkan dengan Bumi. Karena lebih tipis, pesawat ruang angkasa akan turun lebih cepat daripada di Bumi dan teknologi khas seperti parasut tidak akan berfungsi untuk memperlambat penurunan.

Saat ini, pelindung panas adalah struktur logam kaku yang menerima panas terberat saat masuk kembali ke atmosfer. Karena kecepatannya sangat tinggi, gesekan menyebabkan suhu yang sangat tinggi menumpuk di bagian depan pesawat ruang angkasa. Sebuah perisai panas memancarkan panas dari pesawat ruang angkasa dan melindungi pesawat ruang angkasa yang mendasarinya. Jenis perisai panas ini terlalu besar untuk diterapkan pada pesawat ruang angkasa dengan ukuran yang diperlukan untuk transportasi manusia ke Mars.

Di sinilah pelindung panas tiup masuk. Pelindung panas tiup, seperti yang dikembangkan NASA, dapat meningkatkan proses ini secara drastis. Disebut Uji Penerbangan Orbit Bumi Rendah dari Inflatable Decelerator (LOFTID), pelindung panas tiup ini memiliki lebar enam meter, dibuat dari serat sintetis 15 kali lebih kuat dari baja, dan dirancang untuk dibuka dan mengembang saat pesawat ruang angkasa memasuki Mars suasana. Mengambil lebih sedikit ruang daripada perisai panas tradisional, namun lebih besar pada inflasi, akan memungkinkan kita untuk mendarat di Mars dengan aman.

Perlindungan Dari Atmosfer Mars

Lanskap Mars tidak ramah bagi manusia. Fiksi ilmiah telah menyediakan banyak solusi untuk masalah ini. Tapi apa yang akan terlihat seperti dalam kehidupan nyata?

Atmosfer Mars lebih tipis, dan jauh lebih dingin, dan terdiri dari lebih dari 95% karbon dioksida, dengan hanya 0,13% oksigen. Dan, ada tingkat radiasi yang jauh lebih tinggi. Ini berarti bahwa orang harus hidup di dalam habitat yang mandiri.

Pertama, habitat harus mampu menciptakan dan mendaur ulang proporsi gas yang tepat untuk dihirup manusia. Metode utama yang disarankan adalah dengan mendaur ulang nitrogen dan argon yang ada di atmosfer Mars dan menambahkan oksigen ke dalamnya. Proporsinya bisa 40% nitrogen, 40% argon, dan 20% oksigen.

Tetapi untuk mendapatkan gas-gas ini dari atmosfer, karbon dioksida harus "dibersihkan" (dihilangkan) dari udara. Selanjutnya, oksigen perlu diproduksi dengan mengeluarkannya dari air yang sudah ada di Mars atau dengan membawanya dari Bumi.

Akhirnya, dengan tambahan radiasi matahari di Mars, perlu ada semacam perlindungan radiasi bagi penduduk Mars. Dua metode yang disarankan adalah perisai radiasi (yang berat dan sulit untuk diangkut dari Bumi ke Mars) atau tinggal di bawah tanah di gua-gua Mars atau tabung lava. Sebuah "pintu" tiup sedang dikembangkan yang dapat menyediakan bagian kedap udara dari sistem bawah tanah untuk alasan ini.

Tetap Hangat dan Tetap Fit

Suhu rata-rata di Mars adalah -80 derajat Fahrenheit, atau -62,2 derajat Celcius. Dan suhu bisa berayun drastis; meskipun mungkin -100ºF (-73ºC) di malam hari, suhu siang hari bisa mencapai +70ºC (c.21ºC). Ini berarti bahwa kontrol suhu akan menjadi salah satu tantangan utama habitat Mars.

Gravitasi di Mars cukup lemah (hanya 38% dari Bumi). Gravitasi yang lebih lemah berarti bahwa orang yang tinggal di Mars memiliki peluang lebih tinggi untuk kehilangan kepadatan tulang, yang secara drastis meningkatkan kemungkinan patah tulang. Dan ini belum termasuk bulan-bulan yang dihabiskan dalam gravitasi nol dalam perjalanan ke Mars.

Untuk bertahan hidup dalam waktu lama dalam gayaberat mikro, astronot perlu berolahraga secara konsisten. NASA sedang mengeksplorasi pakaian luar angkasa dengan resistensi tambahan untuk mengatasi ini. Sementara itu, astronot dari AS dan Rusia sedang menjalani studi selama setahun di stasiun luar angkasa sehingga kita dapat lebih memahami efek gravitasi yang lebih rendah pada tubuh manusia, dan jika kita dapat beradaptasi.

Produksi Air, Makanan dan Bahan Bakar

Air memang ada di Mars, meskipun sebagian besar airnya asin. Ini berarti bahwa desalinasi akan diperlukan untuk membuat air aman untuk diminum. Semua air secara hipotetis akan didaur ulang, karena ini lebih hemat energi daripada mengumpulkan dan menghilangkan lebih banyak air. Tapi bagaimana dengan tanaman?

Permukaan Mars memiliki semua komponen yang diperlukan untuk budidaya tanaman. Ini memiliki air dan senyawa organik yang dibutuhkan tanaman untuk bertahan hidup. Tapi itu tidak memiliki suasana yang ramah. Rumah kaca yang secara efisien menghasilkan atmosfer yang cocok untuk tanaman akan menjadi prioritas utama, karena ini akan menjadi satu-satunya cara untuk menghasilkan makanan di Mars.

Semua yang telah kami sebutkan membutuhkan bahan bakar untuk menghasilkan energi. Metode yang paling mungkin untuk produksi bahan bakar adalah sekali lagi memanfaatkan air yang sudah ada di Mars. Air dapat dipecah menjadi hidrogen dan oksigen. Oksigen dapat dimanfaatkan untuk menciptakan suasana yang ramah, sedangkan hidrogen merupakan propelan yang efektif. Jadi, sebelum mengirim orang, perlu menyiapkan pabrik pemrosesan hidrogen otomatis untuk memastikan ketersediaan bahan bakar.

Jadi, Bisakah Manusia Hidup di Mars?

Jawabannya adalah ya—tetapi tidak mudah. Ada banyak rintangan yang menantang di jalan. Pergi ke dan dari Mars, bertahan dari lingkungan yang keras, dan memproduksi makanan, air, dan bahan bakar adalah tantangan utama.

Meskipun ini terdengar tidak dapat diatasi, para ilmuwan optimis. Bahkan, Elon Musk telah menyatakan bahwa SpaceX dapat mengirim astronot ke Mars secepat 2024. Dan sementara beberapa misi pertama mungkin hanya akan melibatkan hidup di Mars untuk waktu yang singkat, itu masih merupakan prestasi yang luar biasa!

SpaceX Meluncurkan Misi yang Didanai Dogecoin ke Bulan

Kedengarannya seperti meme. Rupanya itu sama sekali tidak.

Baca Selanjutnya

Tentang Penulis