Otak Anda Di Atas Es: Apakah Cryonics Gila?

Iklan

Apakah Anda ingin hidup selamanya? Ini bukan pertanyaan jebakan: teknologi yang disebut cryonics mengklaim menawarkan cara untuk menipu kematian - tetapi apakah idenya tahan?

Jika Anda pernah mendengar tentang ide cryonic, Anda mungkin pernah mendengarnya melalui fiksi ilmiah, seperti Futurama atau dalam film Star Trek.

Cryonics adalah proses menempatkan seseorang dalam animasi yang ditangguhkan: membuatnya sangat dingin sehingga mereka tidak mengalami berlalunya waktu, sehingga mereka dapat dihidupkan kembali di kemudian hari. Apa yang Anda mungkin tidak tahu adalah bahwa cryonics adalah sesuatu yang dapat Anda daftarkan sekarang, dan harganya sangat terjangkau. Ada perusahaan bernama Alcor yang memiliki lebih dari seribu orang sudah diawetkan dalam nitrogen cair, atau sudah jadi.

Menunggu Teknologi

Lapangannya cukup sederhana: hari ini, orang mati karena kedokteran modern tidak memiliki teknologi untuk memperbaiki penuaan dan penyakit lainnya. Namun, perusahaan medis masa depan mungkin memiliki teknologi untuk memperbaiki hampir semua penyakit - suatu hari, orang yang mati dengan standar modern mungkin dianggap pasien dengan pandangan kemerahan di masa depan.

Dengan demikian, jika para ilmuwan membalsem yang baru saja mati pada suhu yang sangat rendah, mereka mungkin dapat melestarikan cukup informasi tentang otak yang beku untuk memungkinkan kita memperbaiki kerusakan pada tubuh mereka ketika manusia mengembangkan yang diperlukan teknologi.

Itu ide dasar cryonics: ketika Anda kehabisan pilihan yang masuk akal untuk bertahan hidup, berjongkok di bagian bawah tangki nitrogen cair untuk menunggu tirani obat abad ke-21. Itu sangat Dylan Thomas.

Idenya sudah ada sejak lama. Pada 1773, tiga tahun sebelum revolusi Amerika, Benjamin Franklin menulis kepada temannya,

Saya berharap itu mungkin... untuk menciptakan metode pembalseman orang yang tenggelam, sedemikian rupa sehingga mereka dapat dipanggil kembali ke kehidupan pada periode apa pun, betapapun jauh; karena memiliki keinginan yang sangat bersemangat untuk melihat dan mengamati keadaan Amerika seratus tahun karenanya, saya lebih suka kematian biasa, sedang dibenamkan dengan beberapa teman di tong Madeira, sampai saat itu, untuk kemudian dihidupkan kembali oleh kehangatan tenaga surya kekasihku. negara! Tapi... kemungkinan besar, kita hidup di abad yang terlalu sedikit maju, dan terlalu dekat dengan masa awal sains, untuk melihat seni seperti itu membawa waktu kita ke kesempurnaan.

Pendekatan 'tong anggur' untuk pelestarian jangka panjang tidak lagi populer, tetapi idenya masih sama. Ada perbedaan besar antara 'sebagian besar mati' dan 'semua mati.' Teknik-teknik modern mengandalkan penyimpanan benda (atau hanya kepala) di dalam tangki nitrogen cair tanpa batas.

Cryonics menarik perhatian tahun lalu ketika seorang mahasiswa muda bernama Kim Suozzi didiagnosis menderita kanker otak stadium akhir, dan membuat pos di Reddit memohon bantuan. Kim ingin cryopreserved setelah kematiannya, tetapi tidak mampu.

Pos itu menarik banyak kontroversi, dan jumlah kemarahan yang mengejutkan. Kim akhirnya berhasil mengumpulkan uang melalui ratusan donor, setelahnya Alcor masuk untuk membantu: dia meninggal pada bulan Januari tahun ini, dan adalah cryopreserved Singkatnya setelah itu. Di utas reddit aslinya, ia mencatat,

Saya berharap saya bisa memberikan alasan yang sangat meyakinkan mengapa saya layak mendapat kesempatan lain dalam hidup, tetapi tidak banyak yang bisa dikatakan. Saya masih anak-anak, dan belum selesai kuliah ketika saya didiagnosis. Sayangnya hal paling menarik yang belum saya lakukan adalah mendapatkan penyakit terminal pada usia muda.

Ini berharga $ 80.000 harus dilestarikan oleh Alcor (termasuk biaya membawa tim ke lokasi Anda), ditambah biaya keanggotaan $ 590 per tahun. Sebagian besar anggota membayar biaya itu melalui polis asuransi jiwa. Alcor adalah organisasi nirlaba, tetapi layanannya mahal. Mungkin tergoda untuk menulis Alcor sebagai penipu atau penjual minyak ular, dan pelanggannya seperti orang gila yang terlalu banyak membaca fiksi ilmiah. Kenyataannya agak lebih rumit.

Obat Cryonics

Mungkinkah mempertahankan struktur otak yang baru saja mati? Lagi pula, bagaimana dengan freezer burn? Jika Anda membekukan materi otak, air dalam sel akan mengkristal dan mengembang, merobek-robek denda koneksi sinaptik dan membran sel, dan mungkin menghancurkan informasi yang membuat Anda menjadi diri Anda adalah.

Itu sebabnya perusahaan cryopreservasi modern tidak benar-benar membekukan otak: mereka menggunakan bahan kimia yang disebut ‘cryoprotectants‘Untuk mencegah air mengkristal, mengubahnya menjadi bahan gelas terus menerus tanpa kristalisasi (ini disebut" vitrifikasi "). Bahan kimia ini adalah yang sama ditemukan di dalam ikan dan katak yang secara rutin membeku selama musim dingin.

Jadi, seberapa baik kerjanya pada mamalia? Para peneliti yang dipekerjakan oleh Twenty-First Century Medicine, Inc. memiliki berhasil melakukan vitrifikasi ginjal kelinci dan menghangatkannya hidup-hidup. Para peneliti menanamkan organ itu ke kelinci, di mana ia terus berfungsi sebagai satu-satunya ginjal kelinci.

Peneliti di Alcor miliki otak anjing vitrifikasi dan memeriksanya di bawah SEM. Sampel menunjukkan kerusakan minimal, memberikan pelestarian kasus terbaik - peneliti telah mereplikasi hasil yang sama untuk otak tikus. Di masa lalu, peneliti Serbia telah mendingin tikus utuh hingga 0 derajat celcius, lalu menghangatkannya dalam microwave dan menghidupkannya kembali - ulangi percobaan beberapa kali pada tikus tunggal tanpa efek buruk.

Bahkan pada manusia, seorang wanita Swedia yang tenggelam di danau beku tetap mati secara klinis pada suhu beku selama delapan puluh menit sebelum dihangatkan dan diresusitasi untuk pemulihan penuh.

Sayangnya, tidak semua sinar matahari dan mawar. Bahkan dalam kasus terbaik, beberapa kerusakan masih dilakukan pada jaringan yang diawetkan karena mikro-geser termal. Karena pendinginan yang cepat diperlukan, retakan dapat muncul di jaringan (pikirkan untuk menjatuhkan es batu ke dalam minuman hangat). Semakin besar organ, semakin serius keretakannya.

Dengan demikian, organ seperti otak akan mengalami sejumlah patah tulang selama pemeliharaan. Patah tulang ini mewakili kehilangan informasi yang minimal (mereka mungkin melambat ke molekul tingkat), tetapi sinapsis terputus dan pembuluh darah perlu disambungkan kembali sebelum menghidupkan kembali sabar. Jika Anda cryopreservasi orang hidup dengan teknologi modern terbaik dan kemudian mencairkannya dan berusaha menyadarkan mereka, hampir semua sel mereka masih hidup, tetapi fraktur di otak mereka akan menyebabkan stroke besar yang akan membunuh mereka segera.

Ini adalah penghalang terbesar untuk kriopreservasi reversibel saat ini, dan area penelitian aktif. Dimungkinkan untuk menggunakan cryprotectants yang dimodifikasi, pendinginan lebih lambat, pelestarian suhu tinggi, atau beberapa kombinasi di atas untuk menghilangkan fraktur termal, memungkinkan manusia untuk dibekukan dan dibekukan tanpa kerusakan serius.

Masalah potensial lainnya berkaitan dengan memasukkan cryoprotectants ke dalam otak.

Selama kriopreservasi, pompa medis digunakan untuk mengeluarkan darah dari otak dan menggantinya dengan cairan cryoprotectant. Sayangnya, setelah hanya sekitar enam menit iskemia (tidak ada aliran oksigen), sel darah merah di otak (dan banyak dari kapiler halus) mulai membengkak, menyebabkan pembekuan di seluruh otak. Ini dikenal sebagai fenomena “tanpa reflow”, dan membuatnya lebih sulit untuk memasukkan cryoprotectants ke dalam materi putih otak yang dalam.

Ada beberapa solusi untuk ini (termasuk penggunaan heparin, adrenalin, dan suhu dingin untuk mengurangi pembengkakan dan meningkatkan aliran darah), tetapi cryonic masih beroperasi pada skala waktu yang sangat singkat. Terlepas dari kenyataan bahwa degradasi fisik neuron terjadi sangat lambat, setelah hanya sekitar satu jam pada suhu kamar, menjadi sangat, sangat sulit untuk mempertahankan struktur otak yang dalam. Dengan kata lain, kemungkinan bahwa jika Anda tidak memiliki orang yang menunggu di ranjang kematian Anda untuk mulai bekerja segera setelah Anda mati, Anda dijamin akan kehilangan banyak jaringan otak karena pembentukan es kristal. Ini adalah area lain yang sedang diteliti secara aktif, dan peningkatan besar mungkin terjadi dalam kehidupan kita.

Sama sekali tidak yakin apakah proses vitrifikasi menyimpan cukup informasi tentang otak untuk akhirnya merekonstruksi itu. Tampaknya memang demikian, tetapi untuk mendapatkan kata terakhir, kita hanya perlu menunggu dan melihat apa yang sains mampu lakukan di masa depan. Seperti Ralph Merkle, penemu cryoptography kunci publik, menaruhnya dalam pembicaraan publik tentang masalah tersebut,

“Cryonics adalah eksperimen. Sejauh ini kelompok kontrol tidak bekerja dengan baik. "

Bisnis Cryonics

Seiring dengan kualitas pelestarian itu sendiri, pasien cryonic juga berjudi di sisi bisnis, yang, sayangnya, sedikit lebih shakier daripada sisi medis. Salah satu perusahaan cryonik paling awal, California Society for Cryonics, mengizinkan sembilan mayat mencair setelah dana untuk pelestarian mereka habis oleh kerabat. Kontroversi itu membuat cryonics kembali selama beberapa dekade.

Sementara masalah khusus itu diselesaikan (dana untuk kriopreservasi sekarang ditempatkan dalam kepercayaan oleh perusahaan yang melakukan pelestarian itu), itu indikasi masalah yang lebih dalam: pertanyaan apakah perusahaan dapat bertahan cukup lama untuk teknologi medis yang dibutuhkan untuk memperbaiki orang dewasa. Jika dibutuhkan satu atau dua abad bagi teknologi untuk sampai ke sini, apa peluang perusahaan yang membuat Anda tetap bersemangat (dan, pada akhirnya, untuk mengembalikan Anda) masih akan ada?

Tentu saja ada beberapa risiko kerusakan serius peradaban teknologi yang tidak mungkin lagi terjadi memperoleh nitrogen cair atau memelihara fasilitas: probabilitas seperti itu sulit diperkirakan, tetapi kemungkinan tidak luar biasa tinggi. Adapun perusahaan itu sendiri, dari tanaman awal perusahaan cryonics (the Cryonics Society of New York, the Cryonics Society of Michigan, Cryonics Society of California, American Cryonics Society, Cryonics Institute, dan Alcor), hanya setengahnya yang masih ada (Alcor, ACS, dan Cryonics Lembaga). Namun, tiga lainnya gagal sejak awal, sementara tiga organisasi yang bertahan telah ada sejak 1969 (ACS), 1972 (Alcor) dan 1976 (CI) masing-masing.

Yang ada hampir setengah abad kemudian dapat mengindikasikan bahwa organisasi-organisasi tersebut memiliki tingkat daya tahan tertentu.

Eric Drexler, dikenal sebagai "Bapak Nanoteknologi" menggambarkan ketidakpastian seperti ini:

“Taruhan ini melibatkan nilai hidup, biaya (cryonics), peluang bahwa teknologi akan bekerja (yang tampaknya sangat baik), dan kemungkinan manusia akan bertahan hidup, mengembangkan teknologi, dan bangkit kembali orang-orang."

Yang lain, tentu saja, kurang optimis. Jean Medawar, seorang ahli biologi terkenal, pernah berkata,

"Uang yang diinvestasikan untuk melestarikan kehidupan manusia di dalam pembekuan yang dalam adalah pemborosan uang, jumlah yang terlibat cukup besar untuk memenuhi fungsi hukuman sebagai denda yang dikenakan sendiri untuk kemudahan ditipu dan kesombongan."

Masa Depan Cryonics

Unsur ketidakpastian terakhir dan mungkin terbesar dalam cryonics adalah apakah hal itu mungkin atau tidak memperbaiki kerusakan yang disebabkan oleh penyakit terminal atau cedera - belum lagi kerusakan yang dilakukan oleh kriopreservasi diri. Ada beberapa solusi yang diusulkan untuk mengatasi masalah ini.

Pilihan paling sederhana adalah menghindari kematian sampai para ilmuwan memperbaiki metode cryonic yang cukup memungkinkan orang yang andal, dengan perfusi yang baik dan tanpa fraktur termal, dan kemudian menghidupkannya kembali. Kemudian, mereka dapat dilestarikan dalam pengetahuan bahwa kemajuan ilmu kedokteran hanya perlu kemajuan yang cukup untuk menyembuhkan apa pun yang membunuh mereka. Dalam hal penuaan, penelitian saat ini memberikan alasan untuk optimisme. Dalam beberapa dekade mendatang, sains mungkin akan menemukan cara untuk memperlambat atau menghentikan proses biologis penuaan, dan mungkin bahkan untuk memperbaiki kerusakan yang ada dengan mengganti bagian tubuh yang rusak dengan lab-grow jaringan.

Jika itu bukan pilihan (jika, misalnya, Anda adalah Kim Suozzi dan telah mengalami kerusakan vitrifikasi), maka Anda hanya harus berharap bahwa teknologi yang lebih eksotis ditemukan di masa depan.

Salah satu pilihan adalah nanoteknologi molekuler. Di masa depan dimungkinkan untuk menggunakan robot mikroskopis untuk menyambung kembali jaringan yang dipisahkan oleh termal sheering, untuk menghancurkan sel-sel kanker, dan bahkan untuk memperbaiki kerusakan penuaan pada sel-sel individu pada molekul tingkat. Nanoteknologi molekuler, jika dapat berhasil dikembangkan, akan memberikan kontrol total terhadap materi: lebih dari cukup untuk memperbaiki hampir semua penyakit yang ada saat ini.

Sulit menebak berapa lama nanoteknologi ini akan berkembang pengobatan nano sudah membuat langkah besar Bagaimana Nanoteknologi Mengubah Masa Depan KedokteranPotensi nanoteknologi belum pernah terjadi sebelumnya. Perakit universal sejati akan mengantar perubahan besar dalam kondisi manusia. Tentu saja, masih ada jalan panjang yang harus ditempuh. Baca lebih banyak .

Opsi alternatif disebut “emulasi seluruh otak. " Pada dasarnya, daripada mencoba menyelamatkan tubuh yang rusak, emulasi otak bertujuan untuk mengekstraksi informasi dari otak (dan hanya informasi) dan merekonstruksi pikiran asli sebagai simulasi komputer, yang kemudian dapat dihubungkan ke robot atau lingkungan yang disimulasikan.

Ini mungkin akan dilakukan dengan menggunakan a pisau berlian yang sangat halus untuk memotong otak vitrifikasi menjadi irisan yang sangat tipis. Ilmuwan masa depan bisa melakukannya gambar irisan dengan mikroskop elektron pemindaian, dan mungkin menggunakan immunostaining dan mikroskop cahaya untuk mengambil petunjuk kimia yang lebih halus tentang struktur masing-masing neuron.

Data ini akan dianalisis oleh komputer, yang akan memperbaiki celah dan mengisi celah dengan tebakan yang masuk akal, dan gunakan informasi untuk membangun jaringan saraf besar yang disimulasikan yang dapat mereproduksi pikiran orang asli.

Ini mungkin lebih sederhana dan lebih mudah daripada nanoteknologi molekuler: yang Anda butuhkan adalah komputer yang cukup cepat, mikroskop yang layak (yang sudah ada) dan pemahaman yang cukup mendalam tentang bagaimana neuron bekerja dan berinteraksi. Sekarang juga, proyek untuk memetakan dan meniru organisme pertama Giovanni Idili dari OpenWorm: Otak, Cacing, dan Kecerdasan BuatanMensimulasikan otak manusia adalah jalan keluar, tetapi proyek sumber terbuka mengambil langkah-langkah penting pertama, dengan mensimulasikan neurologi dan fisiologi salah satu hewan paling sederhana yang dikenal dalam ilmu pengetahuan. Baca lebih banyak (cacing nematoda) baru saja mulai mencapai kesuksesan, jadi ada jalan panjang yang harus ditempuh - tetapi mungkin tidak lebih dari, katakanlah, satu abad atau lebih.

Kasus Untuk Cryonics

Setelah melihat bukti dengan seksama, apakah cryonics cara yang masuk akal untuk meledakkan asuransi jiwa senilai $ 80.000?

Yah, itu tergantung pada bagaimana Anda memperkirakan beberapa probabilitas yang sulit ditebak. Menurut Anda seberapa cepat pertumbuhan teknologi medis akan terjadi? Seberapa jauh jaraknya? Menurut Anda, berapa lama ke depan nirlaba seperti perusahaan cryonic akan bertahan? Apakah Anda pikir Anda akan mati karena penyakit yang dapat diprediksi yang akan memberi Anda cukup waktu untuk membuat pengaturan ranjang?

Ini semua adalah faktor independen, yang semuanya bisa membuat latihan ini sia-sia jika Anda pikir peluangnya benar-benar rendah. Namun, jika Anda optimis (bahkan sedikit) tentang semua faktor ini, maka Anda mungkin berada dalam posisi di mana Anda bisa mendapatkan kesempatan untuk bangun suatu hari dan melihat seperti apa masa depan. Satu persen? Sepuluh persen? Sulit untuk menilai peluang, tetapi proposisi nilai $ 80.000 mulai terlihat jauh lebih masuk akal dalam terang itu.

Banyak hal negatif di sekitar cryonic yang berasal dari kesalahpahaman dan kesalahan informasi. Michael Shermer, pendiri Skeptic Magazine dan kontributor reguler untuk Scientific American, menulis sebuah artikel berjudul "Nano omong kosong dan cryonics," di mana dia mengklaim,

Cryonicists percaya bahwa orang dapat dibekukan segera setelah kematian dan dihidupkan kembali nanti ketika obat untuk apa yang sakit mereka ditemukan. Untuk melihat kekurangan dalam sistem ini, keluarkan sekaleng stroberi beku. Selama pembekuan, air di dalam setiap sel mengembang, mengkristal, dan menghancurkan membran sel. Ketika dicairkan, semua goo intraseluler keluar, mengubah stroberi Anda menjadi bubur. Ini otakmu tentang cryonics.

Ketika ditanya dalam email jika dia menyadari penggunaan cryoprotectants untuk mencegah masalah ini, Shermer mengatakan bahwa dia tidak menyebutkannya karena "keterbatasan ruang."

Masalah lain dalam persepsi publik termasuk asosiasi dengan fiksi ilmiah, atau sindrom Stockholm budaya lama. Orang-orang, ketika berbicara tentang cryonic, cenderung mengatakan hal-hal seperti ‘Anda perlu kematian untuk memberi nilai pada kehidupan.’ Secara pribadi, saya curiga jika Anda pergi ke dunia hipotetis di mana tidak ada yang pernah mati dan menyarankan agar mereka mulai mengumpulkan dan membunuh orang tua untuk memberikan nilai kehidupan, Anda akan kehabisan kota di atas rel.

Kemanusiaan begitu terpukul oleh kematian sehingga, seperti tikus yang telah belajar untuk tidak lari dari sengatan listrik, orang bahkan tidak bergerak ketika mereka melihat jalan keluar yang memungkinkan.

Mungkin - bahkan mungkin - cryonics tidak akan berfungsi. Namun, sangat sulit untuk membuktikannya tidak bisa bekerja, atau bahkan kemungkinannya sangat rendah. Semua keberatan yang masuk akal bergantung pada ketidakpastian luas tentang masa depan. Bagi saya, cryonic tidak terlihat terlalu gila: orang menghabiskan uang untuk hal-hal yang lebih bodoh.

Jadi apa yang Anda pikirkan? Apakah Anda akan mendaftar? Pikirkan semuanya gila? Mari kita bicarakan di bagian komentar.

Kredit Gambar: Pria yang kriogenik Melalui Shutterstock, “Beku dalam Waktu", Oleh Pascal,"Futurama", Oleh Jen Deering Davis,"DSC03866", Oleh Jay Cross,"Tato Baru Todd", Oleh Stever Jervetson,"Yang Kuno“, Oleh Pascal