Mengapa Penipuan Adalah Ancaman Nyata bagi Crowdfunding

Iklan

Saya membaca komentar dari Kampanye Kickstarter yang sangat sukses. "Sebuah setengah tahun kemudian saya masih ingin uang saya kembali ” kata satu. Yang lain berkata “Taylor adalah penjahat. Saya telah meminta beberapa kali pengembalian dana. Dia bahkan tidak akan mengetahui email saya. ".

Cukup disebut "Pelajari Pengembangan Aplikasi iPhone“, Kampanye ini gagal awalsederhana tujuan $ 2.000, menghasilkan $ 54.626 yang menarik dari 656 pendukung, 437 di antaranya membayar $ 99 untuk paket hadiah paling mahal. Fronting kampanye adalah Taylor Beck, seorang programmer airbrushed, jika tidak sedikit canggung di awal dua puluhan yang, dalam video promosi. berkhotbah tentang manfaat karier belajar pengembangan iOS Cara Membuat Game iPhone Dari AwalPada titik tertentu Anda mungkin berharap bisa membuat game iPhone sendiri. Sudah waktunya untuk berhenti berharap dan mulai melakukan. Baca lebih banyak lebih dari backing track musik saham antemik. Kampanye ditutup pada tanggal 2 April 2014, dan Beck dijadwalkan untuk mengirimkan barang lima bulan kemudian pada tanggal 31 Agustus 2014.

Pada 29 Agustus, dia memposting pembaruan. “Halo semuanya, Ini adalah pembaruan terakhir sebelum rilis semua konten hanya dalam 2 hari!... Waktu berikutnya Anda akan mendengar dari saya akan pada tanggal 30, yaitu dalam 2 hari dari sekarang. Pastikan untuk memeriksa pembaruan itu! ".

Tidak ada pembaruan saat itu, atau pada titik mana pun setelahnya. Beck menyeka blognya, menonaktifkan Twitter-nya, menutup Facebook-nya, dan menghilang ke eter, membawa $ 54.000 uang kontributor bersamanya. Dalam prosesnya, ia mencontohkan sedikit perlindungan yang ditawarkan kepada mereka yang mendukung kampanye crowdfunding, dan mengekspos sistem yang sangat membutuhkan reformasi.

Ide Yang Baik, Terkorupsi

Crowdfunding, setelah novel dan belum teruji, telah mulai masuk ke dalam kesadaran arus utama. Ini telah berubah menjadi cara untuk mendanai proyek-proyek hewan peliharaan pribadi, dan perlahan-lahan menggantikan keuangan tradisional sebagai cara untuk menghidupkan kehidupan menjadi video game dan film AAA yang besar, ambisius, dan mahal.

Menggunakan Kickstarter dan beberapa promosi yang dilaksanakan dengan baik Reddit AMAs AMA Reddit Terbaik Sepanjang Masa [Web Aneh & Hebat]Di bawah subreddit IAmA, Anda akan menemukan wawancara informal dengan semua jenis orang yang menarik. Ini adalah beberapa AMA online terbaik. Baca lebih banyak , Lulur bintang Zach Braff mampu mendanai proyek kesombongan yang diproduksi sendiri (dan sebagian besar panned) “Wish I Was Di sini ”, sementara legenda video game Tim Schaffer mampu mengumpulkan lebih dari $ 3.000.000 untuk menutup pengembangan biaya untuk Rusak Umur.

Sekarang benar-benar mainstream. Tetapi dengan keberadaannya di mana-mana, crowdfunding telah menarik para scammer, penipu, dan oportunis, yang banyak di antaranya berhasil mengeksploitasi sistem dan berjalan pergi dengan jutaan dolar.

Yang Terburuk dari Crowdfunding

Penipuan crowdfunding datang dalam berbagai bentuk dan ukuran yang berbeda. Baru-baru ini, ada epidemi kampanye yang mempromosikan produk yang tidak mungkin, atau sedang cukup tidak praktis Crappy Crowdfunding: 10 Kickstarters Bodoh Kami Tidak Mendukung [Weird & Wonderful Web]Keberhasilan inovasi crowdfunded telah menarik yang cemerlang... dan juga yang gila dan yang gila. Berikut adalah 10 kampanye Kickstarter terburuk yang dapat kami temukan. Tonton mereka karena itu adalah emas komedi. Baca lebih banyak menjadi tidak mungkin.

Ini secara rutin disertai dengan video kampanye yang mencolok dan sangat halus. Jenis video kampanye yang mendapatkan berita utama dan inci kolom dalam pers teknologi yang tidak perlu diragukan.

Mungkin contoh yang paling menonjol dari ini adalah kampanye Solar Roadways, yang mengumpulkan hampir $ 2,25 juta dolar pada 13 Mei 2015. Solar Roadways, seperti namanya, ingin mengganti sistem jalan raya AS yang luas dengan sarang lebah ubin fotovoltaik. Selain menghasilkan listrik, ini juga akan menggantikan rambu jalan yang dicat dengan jaring lampu LED yang berubah warna. Mereka bahkan akan mencairkan salju yang menumpuk selama bulan-bulan musim dingin yang keras.

Video kampanye Solar Roadways pada akhirnya menjadi viral 10 Kampanye Iklan Video Viral Terbaik Baca lebih banyak , dengan hampir 20 juta tampilan di Youtube, sebagian besar karena slogan yang menarik. Tenaga surya. Freaking. Jalan raya.

Tetapi pada saat yang sama, kampanye ini telah menarik rentetan kritik dari blogger sains, banyak dari mereka telah menyatakan keprihatinan mendalam tentang kelayakan proyek.

Vlogger sains terkemuka dan akademik Universitas Cornell Phil ‘Thunderf00t’ Mason telah sangat kritis. Dalam sejumlah video Youtube, Mason mengangkat kekhawatiran tentang daya tahan sel, yang perlu menahan berat jutaan mobil setiap hari. Mason juga mempertanyakan kemampuan sel untuk secara aman menghilangkan akumulasi air hujan dan bagaimana kelebihan energi akan disimpan.

Bahkan jika secara teknis memungkinkan, akan tidak layak secara finansial untuk menutupi sistem jalan raya Amerika Serikat. Ini dijelaskan oleh Joel Anderson yang menulis untuk Equities.com:

“Pemerintah Federal, misalnya, saat ini menghabiskan lebih dari $ 50 miliar setahun untuk merawat sistem jalan raya kami…. Tab untuk menghapus jalan yang ada, memasang panel surya, menutupi mereka di kaca mewah, menggali besar terowongan perawatan, dan menempatkan infrastruktur listrik yang diperlukan mungkin akan menjadi triliunan dolar. Ya, triliunan, dengan ‘T. '”

Selalu ada tingkat risiko dalam hal crowdfunding. Sesuai sifatnya, ini pada dasarnya bersifat spekulatif.

Itulah sebabnya penting bagi kampanye untuk benar-benar dan jujur ​​jujur ​​tentang apa yang mereka coba capai. Itulah mengapa sangat tidak jujur ​​untuk kampanye Solar Roadways berarti itu mungkin untuk menutupi sistem jalan raya AS dengan sel surya. Seperti yang dikatakan Anderson:

"Tapi cara kampanye ini mencoba menarik masyarakat umum dengan visi besar, sistem nasional jalan berteknologi tinggi adalah, terus terang, tidak jujur ​​terbaik dan curang terburuk."

Kampanye lain yang menarik kritik karena membuat klaim tidak masuk akal adalah Healbe GoBe, yang menghasilkan lebih dari $ 1.000.000 di IndieGoGo, dan dijual seharga $ 299,00 secara online. Healbe GoBe adalah gelang yang bisa menghitung jumlah kalori yang dikonsumsi dalam makanan, tanpa memerlukan input pengguna apa pun. Ini dilakukan dengan mengukur glukosa darah secara pasif.

Cara perangkat bekerja dijelaskan oleh CEO Healbe Anton Shipitsyn ke James Robertson dari Pando Daily: "Ketika Anda makan gula, insulin menyebabkan sel-sel Anda membuka dan melepaskan air, yang diukur oleh Healbe melalui monitor impedansi GoBe".

Masalahnya adalah, tidak ada penelitian independen, ulasan sejawat yang menyarankan itu bahkan bisa jadi untuk menggunakan monitor impedansi untuk mendeteksi kadar glukosa dalam aliran darah. Sekalipun itu dulu mungkin untuk mendeteksi kadar glukosa dengan cara ini, tidak ada bukti yang memungkinkan untuk menyimpulkan asupan kalori dari pembacaan tersebut.

Ilmu di balik Healbe GoBe dipertanyakan di terbaik. Independen, tes dunia nyata telah menghasilkan hasil yang tidak meyakinkan, seperti yang ditemukan oleh Engadget. Tapi itu tidak menghentikan mereka untuk mendapatkan jumlah enam digit dari situs crowdfunding terbesar kedua di dunia.

Lalu ada kampanye yang hanya penipuan, berdasarkan kebohongan, penipuan dan janji palsu.

Saat Kampanye Runtuh

Julian Engel adalah salah satu kontributor kursus “Belajar iPhone App Development” Taylor Beck.

Pengembang web Austria-Siprus adalah pendukung produktif proyek-proyek Kickstarter, dan membayar $ 99 untuk menjadi yang pertama dalam antrean untuk mendapatkan kursus. Pada pandangan pertama, itu tampak seperti kursus profesional yang serius yang akan dipimpin oleh seseorang dengan pengalaman dunia nyata. Sesuatu yang bisa dia percayai.

“Saya menemukannya sangat menjanjikan. Saat itu saya belum tahu pemrograman di Objective-C dan saya ingin mempelajarinya karena akan bermanfaat bagi saya di Perusahaan tempat saya bekerja. Tampaknya cukup solid, dengan Taylor memiliki video promo dan memposting pembaruan yang cukup teratur dan tetap berhubungan dengan komentar. Setelah pemeriksaan menyeluruh, saya memutuskan untuk mendukungnya dengan harga $ 49, kemudian menambahkan $ 50 tambahan pada janji untuk mendapatkan tambahan baru pada modul kursus. "

Tapi kesan pertama bisa menipu, dan setelah Beck mengubah tanggal pengiriman untuk ketiga kalinya, Engel mulai kehilangan kepercayaan.

“Saya meminta pengembalian dana dan dia berkata sama sekali tidak ada masalah. Lalu, dia pergi. Saya bertanya dua kali lagi, tetapi saya tidak pernah mendapat jawaban. ”

Saya bertanya kepada Engel apakah menurutnya ia akan mendapatkan uangnya kembali.

“Sejujurnya, aku sudah kehilangan kepercayaan. Ada satu gadis ini yang ingin bertarung, tetapi tidak ada cara untuk memenangkan ini di pengadilan. Saya pikir mereka mencoba, tetapi mereka tidak punya cara untuk menang. "

Meskipun demikian, ia tetap filosofis.

“Penipuan terjadi. Sial terjadi. Saya akan pindah. Karena saya mendukung lebih dari 10 proyek dan menginvestasikan 5 ribu untuk proyek yang berbeda, saya harus melanjutkan. Sayang sekali, tapi apa yang bisa saya lakukan? "

Jangan Disengat

Taylor Beck tidak menanggapi permintaan komentar. Pesan yang dikirim ke halaman LinkedIn pribadinya, dan ke alamat emailnya yang terdaftar untuk publik disambut dengan keheningan memekakkan telinga. Upaya untuk menghubunginya melalui telepon juga tidak berhasil.

Saat meneliti bagian ini, anggota grup Facebook Pengembang Aplikasi iOS (grup yang dibentuk oleh pendukung kampanye untuk mengoordinasikan upaya untuk mendapatkan pengembalian dana) menemukan Taylor telah membuat Facebook pribadi baru Profil. Sekali lagi, saya mengulurkan tangan kepadanya untuk memberikan komentar. Kali ini melalui Facebook. Beberapa hari kemudian, dia telah menghapus akunnya.

Saya hampir merasa kasihan pada Taylor Beck.

Di tengah masa remajanya yang hormonal dan impulsif, ia membuat kesalahan $ 55.000. Itu akan menjadi kesalahan terbesar, paling mengubah hidup yang pernah dibuatnya.

Sekarang, setiap langkah yang dia lakukan online diperiksa dengan cermat. Ada grup Facebook, forum, dan posting blog yang menjelaskan dengan detail seram bagaimana ia menipu hampir 600 orang. Dia tidak dapat memiliki akun jejaring sosial, seperti orang-orang seusianya. Nama dan reputasinya akan ternoda selamanya.

Saya tidak akan berharap itu pada musuh terburuk saya.

Tetapi beberapa kesalahan tentu harus ditinggal di pintu Kickstarter dan IndieGoGo.

Ini adalah perusahaan yang menyusun operasi mereka untuk sepenuhnya membebaskan diri dari apa yang terjadi di situs mereka. Mereka hampir tidak melakukan uji tuntas, dan tidak berupaya memastikan bahwa produk yang mereka promosikan bahkan layak. Pengguna situs crowdfunding tidak memiliki perlindungan konsumen yang sama dengan yang Anda dapatkan ketika membeli sesuatu online, atau di toko-toko, dan hampir mustahil untuk mendapatkan uang Anda kembali ketika semuanya berjalan lancar salah.

Itu tidak berarti bahwa crowdfunding harus dihindari. Mayoritas orang yang meluncurkan kampanye memiliki tidak lain adalah niat terbaik Mengapa Startup Perangkat Keras Sulit: Membawa ErgoDox ke KehidupanIni pendapat yang kontroversial untuk Anda: meluncurkan startup perangkat lunak itu mudah. Perangkat keras, di sisi lain? Startup perangkat keras sulit. Sangat sulit. Baca lebih banyak , dan sepenuhnya berniat untuk memenuhi janji mereka. Penting untuk diingat bahwa crowdfunding bukan ritel daring. Berinvestasi. Jika ada, itu taruhan.

Apakah Itu Terjadi pada Anda?

Pernahkah Anda menjadi korban penipuan Kickstarter? Saya ingin mendengarnya. Berikan saya komentar di bawah, dan kami akan mengobrol.

Kredit Gambar: pemrotes yang marah melalui Shutterstock