Bagaimana Web Berikutnya Lahir: Bicara Dengan Boris Veldhuijzen van Zanten

Iklan

"Aku ingat kelegaan di akhir konferensi pertama di mana kami benar-benar merasa seperti kami melakukan sesuatu yang jauh lebih besar daripada yang pernah kami lakukan."

Bagian acara, bagian situs web, Web Berikutnya adalah salah satu blog paling berpengaruh dan dapat dengan mudah digambarkan sebagai juggernaut online. Didirikan pada 2006 sebagai konferensi teknologi (yang sekarang berjalan setiap tahun), blog TNW yang populer diluncurkan pada 2008.

Ada beberapa keberhasilan semalam dalam bisnis, tetapi reaksi positif Boris Veldhuijzen van Zanten yang berusia 24 tahun dan kolega Patrick de Laive dan Arjen Schat berpengalaman setelah konferensi pertama (misalnya melalui email dan profil LinkedIn pembaruan) menunjukkan kepada mereka bahwa mereka telah menciptakan sesuatu, “Sepertinya merek tersebut telah memantapkan dirinya dan kami baru saja memasang sepanjang!"

“Yang pertama benar-benar konferensi dengan anggaran rendah, 260 orang, dan itu jauh lebih mahal daripada yang kami kira. Seseorang menyarankan kami untuk mendapatkan sponsor dan memiliki stan dan stan bayi, tetapi kami melihatnya dan berpikir tidak mungkin kami mampu membayarnya dengan uang yang kami hasilkan. ”

Daripada mendapatkan sponsor, konferensi TNW pertama dibayar dari kantong mereka sendiri, "Seseorang berkata mengapa kita tidak mengatur konferensi kita sendiri, dan kita berpikir‘ seberapa sulitnya? '"

Sesuai dengan semangat wirausaha, juggernaut lahir ...

Seberapa Keras Itu?

“30 hari sebelum konferensi, kami tidak menjual satu tiket dan kami memiliki biaya 80.000 euro yang menjadi tanggung jawab kami. Itu adalah waktu yang sangat menakutkan. "
Tampaknya Boris dan timnya segera mengetahui betapa sulitnya hal itu. Dengan satu bulan sebelum konferensi, mereka gagal menghasilkan uang kembali ...

“Kami baru saja mulai mengatur - Anda harus menandatangani untuk lokasi, produksi, untuk semuanya - dan 30 hari sebelum konferensi, kami belum menjual satu tiket dan kami memiliki biaya 80.000 euro yang menjadi tanggung jawab kami untuk. Itu adalah waktu yang sangat menakutkan. "

Di mana kebanyakan orang mungkin telah mengurung diri mereka di dalam lemari, pendekatan yang berbeda - pendekatan yang mungkin mengkristal sifat sebagai seorang wirausaha - ditemukan. Boris dan kawan-kawan berkesempatan memesan pembicara yang sangat hebat, yang akan menarik perhatian konferensi mereka.

Tapi itu berarti menghabiskan lebih banyak uang.

“Saya ingat matahari bersinar dan kami berada di atas sepeda dalam perjalanan ke kantor dan kami berhenti di sebuah jembatan dan berkata‘ apa-apaan apa yang akan kita lakukan? 'dan kemudian pada satu titik aku berkata' Persetan - ayo jalan terus, satu-satunya cara! 'kita akan menghabiskan uang ekstra untuk orang itu dan itu adalah banyak uang dan kami akan mencoba untuk menurunkan biaya hanya sedikit, dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah pergi semua cara."

Boris setuju bahwa jenis pemikiran inilah yang memungkinkan jiwa wirausaha. Masalahnya adalah ia tidak bertahan selamanya.

"Ketika Anda tumbuh dewasa atau perusahaan Anda matang, semakin sulit untuk memiliki sikap itu, 'mari kita mengambil risiko segalanya'. Tapi saya pikir itu adalah sikap yang sangat sehat. Anda berpikir tentang kerugiannya, tetapi Anda mendapatkan risiko menolak ketika Anda tumbuh dan saya pikir itu sehat untuk berpikir seperti itu. "

Blog Web Berikutnya

“Ketika mereka memberi tahu kami bahwa kami masih terlalu kecil, kami hanya menunjukkan statistik kami kepada mereka, dan menarik garis ke dalam masa lalu yang menunjukkan bahwa dalam 6 atau 10 atau 14 bulan kita akan cukup besar, jadi mengapa tidak mulai berbicara saja sekarang?"
Selama bertahun-tahun situs web ini telah meningkat posisinya dan sekarang menerima 7,2 juta per bulan kunjungan (dan 9,5 juta tampilan halaman bulanan) dari sejumlah besar pengembang, spesialis dan influencer. Keberhasilan ini telah memperkuat The Next Web sebagai serangkaian berita teknologi tentang berbagai topik dan khususnya tentang modal ventura dan startup, alat pengembangan, di antara hal-hal lainnya.

Tapi mari kita mundur. Setelah konferensi TNW pertama, Boris dan timnya memulai sebuah blog. Untuk memberikan dukungan yang layak - “kami hanya berpikir itu akan menjadi saluran pemasaran kecil yang rapi untuk mempromosikan konferensi kami sepanjang tahun” - Boris mempekerjakan karyawan pertamanya.

“Segera setelah kami merekrut seorang penulis penuh waktu, kami menyadari bahwa kami harus dapat mengubahnya menjadi bisnis. Dengan cepat berubah menjadi binatang dari sebuah blog dan sekarang konferensi dan acara tampaknya hanya salah satu dari itu pilar The Next Web. " Tentu saja The Next Web lebih dari sekedar konferensi dan pendamping blog; jika statistik di atas tidak cukup untuk meyakinkan Anda sebaliknya, keberadaan empat konferensi (Konferensi TNW, Konferensi Mobile TNW, TNW Bowlr dan Kings of Code), TNW Labs dan TNW Games seharusnya.

Meskipun keberhasilan awal konferensi pertama The Next Web dan pemirsa instan itu tertarik pada blog, selalu ada masalah pendanaan dan investasi mengatur. Jika The Next Web akan tumbuh, uang akan perlu datang dari suatu tempat.

“Pertanyaan utamanya adalah berapa lama waktu yang dibutuhkan, dan apakah kami akan memiliki cukup dana untuk mendanai itu sampai profitabilitas. Kami mulai berbicara dengan pengiklan dan mitra potensial dengan cepat. Ketika mereka memberi tahu kami bahwa kami masih terlalu kecil, kami hanya menunjukkan statistik kami kepada mereka, dan menarik garis ke dalam masa lalu yang menunjukkan bahwa dalam 6 atau 10 atau 14 bulan kita akan cukup besar, jadi mengapa tidak mulai berbicara saja sekarang? Tidak semua orang yakin, tetapi sedikit (cukup) orang. ”

The Bluffing Game

“Rasanya hampir seperti bermain poker, melihatnya sebagai permainan, menggertak jalan ke pertemuan. Tapi itu hal yang menarik tentang seorang wirausahawan, kami katakan kami akan berhasil tetapi di benak Anda ucapan Anda, 'Saya tidak tahu apa yang saya lakukan'. "
Ada keberanian berani dalam pendekatan itu, sangat mirip dengan keputusan untuk membuang sisa uang konferensi pada satu pertaruhan terakhir. Apakah ini sebuah game?

“Di satu sisi, hampir terasa seperti bermain poker, melihatnya sebagai permainan, menggertak jalan ke pertemuan. Tapi itu hal yang menarik tentang seorang wirausahawan, kami katakan kami akan berhasil tetapi di benak Anda, Anda mengatakan, 'Saya tidak tahu apa yang saya lakukan'. Jika Anda benar-benar jujur ​​pada seseorang, Anda tidak akan terlalu jauh. Dengan konferensi, kami tidak tahu bagaimana melakukannya, dan ternyata lebih sulit dari yang diharapkan. "

Melihat ke belakang, Boris mengakui bahwa mereka naif, “tetapi itu bisa sangat sehat. Saya ingat sebuah wawancara dengan salah satu pendiri Intel, dan dia mengatakan bahwa "melihat ke belakang saya menyadari mengapa itu tidak mungkin, dan jika saya tahu apa yang saya tahu, saya tidak akan memulai. Tapi kami tidak tahu itu tidak mungkin, jadi kami hanya melakukannya. "Saya pikir itu adalah salah satu hal paling bijaksana yang pernah saya dengar, itu membantu untuk tidak mengerti tentang hal-hal dan lakukan saja ketika Anda menghadapi masalah, dan itu benar-benar cara untuk melakukannya - jangan terlalu memikirkan banyak hal, jangan terlalu banyak merencanakan, lakukan saja. "

Berkat saraf baja ini, The Next Web telah dapat berkembang, meskipun Boris berhati-hati untuk mencatat bahwa mereka "selalu berinvestasi lebih dari yang kami buat di blog."

“Setiap dolar yang kami hasilkan, kami biasa merekrut lebih banyak orang atau membangun teknologi baru. Saya tidak melihat perubahan dalam waktu dekat karena peluang untuk mengubah lanskap 'berita' sangat besar. "

Salah satu hal yang paling menonjol tentang gelombang baru kisah sukses online adalah bahwa ada perbedaan dalam pendekatan kepegawaian. Banyak nama besar mengandalkan pendekatan berbasis kantor (seperti Huffington Post, The Verge, dan Mashable) pendatang baru yang sukses seperti The Next Web lebih suka pendekatan yang lebih terdistribusi, yang menurut Boris lebih baik sebuah blog.

“Saat ini seluruh perusahaan memiliki hampir 40 orang yang tersebar di seluruh dunia. Tim kami sangat terdistribusi. Saya pikir itu berfungsi dengan baik untuk blog dan kurang untuk bisnis teknologi. Seorang blogger atau penulis mengerjakan sebuah cerita dan mungkin menghabiskan waktu antara 20 menit hingga 3 hari untuk sebuah cerita. Setelah itu dia menunjukkan artikel itu kepada kepala redaksi yang menyetujuinya dan kemudian diterbitkan. Sebuah cerita mungkin perlu satu atau dua tweak, tapi hanya itu. "

Boris Veldhuijzen van Zanten: Pengusaha

Tujuh tahun setelah memulai The Next Web, Boris dan rekan-rekannya telah berhasil membangun situs web dan konferensi menjadi merek yang berpengaruh di arena teknologi. Pertanyaan besar, tentu saja, adalah apakah mungkin untuk memberi botol susu formula. Apa yang menurut Boris menjadi wirausahawan yang baik?

“Saya pikir tidak ada aturan universal... seperti pengasuhan yang baik dan buruk. Yang buruk mudah dikenali tetapi mendefinisikan yang baik lebih sulit. ”

Pengusaha pemula yang membaca wawancara ini mungkin ingin beralih dari ini dengan pemikiran terakhir. Namun, melakukan hal itu mungkin meleset. Ada sedikit lebih dari itu daripada mengabaikan aturan.

“Pengusaha sukses berhubungan dengan dunia di sekitarnya, di semua tingkatan. Penting untuk gigih, tetapi juga dengarkan tanda-tanda bahwa Anda berada di jalur yang salah. ” Mendengarkan pendapat dan masukan dari mitra adalah penting: "Anda tidak bisa hanya fokus dan gigih."

Apakah Anda menjalankan bisnis sendiri atau dengan mitra mungkin menentukan bagaimana Anda memodifikasi pendekatan Anda, tetapi ingat:

“Pada akhirnya Anda harus melihat kualitas Anda sendiri, pasar tempat Anda beroperasi, dan waktu Anda hidup lalu menemukan dan menciptakan jenis kewirausahaan Anda sendiri. Saya kira itu berarti bahwa wirausahawan terbaik adalah orang yang mendefinisikan ulang apa artinya menjadi wirausaha. ”

Mengawasi perkembangan Boris Veldhuijzen van Zanten dan The Next Web mungkin juga mengajarkan Anda satu atau dua hal…

Kredit Gambar: Julia De Boer